Компания Space Systems Loral (SSL) получила контракт на сумму $20,7 млн от Агентства США по перспективным научно-исследовательским разработкам (Defense Advanced Research Projects Agency - DARPA) на создание роботизированного спутникового манипулятора. Работа проводится в рамках программы DARPA по орбитальному обслуживанию геостационарных спутников (Robotic Servicing of Geosynchronous Satellites - RSGS).

SSL обязано создать два роботизированных манипулятора, способных захватить и пристыковать спутник, изначально не предназначенный для подобных операций, после чего применить ряд оборудования и инструментов уже разработанных в рамках первого этапа программы. Орбитальные испытания манипуляторов намечены на 2020-2021 г.г.

Успех программы позволит увеличить срок активного существования геостационарных аппаратов. DARPA в своих заявлениях акцентируется на том, что успех RSGS позволит возобновить эксплуатацию большого количества военных спутников, вышедших из строя, например, из-за деградации солнечных батарей.

Недавно еще один разработчик спутниковых технологий – MDA – получил контракт на проработку вопроса замены антенн на геостационарных аппаратах. SSL отмечает и коммерческие перспективы программы, поскольку многие коммуникационные спутники могут приносить прибыль своим операторам после проведения орбитального ремонта.

Источник – SSL