18 декабря с космодрома Куру РН «Союз-СТ-Б» с РБ «Фрегат-МТ» успешно выведены на орбиту 4 спутника системы O3b. Этот запуск завершил формирование спутниковой группировки – 8 космических аппаратов - и позволит после проведения орбитальных испытаний в следующем году приступить к коммерческой эксплуатации системы в странах Азии, Африки, Латинской Америки и Ближнего Востока.
Спутники O3b расположены на средней орбите (высота – 8062 км.), поэтому по времени задержки сигнала система должна быть способна конкурировать с наземными оптоволоконными сетями. При этом сохранять все преимущества спутниковой системы над наземными сетями: скорость развертывания терминалов, большая зона охвата, возможность организации доступа в труднодоступной местности. Скорость доступа в O3b - до 1 Гбит/с.
Оператор планирует оказывать услуги как частным пользователям, так и корпоративным: организация ШПД для малых офисов, организация каналов для базовых станций мобильной сети и сервис-провайдеров, подвижная и морская связь.
Разработчик космических аппаратов: Thales Alenia Space. Рабочий диапазон – Ка.