• Концерн ARIANE-SPACE в результате конкурентной борьбы получил контракт на запуск спутника Echostar II. Запуск намечается на "конец лета текущего года". Спутник оборудован 16-ю 130-Ваттными транспондерами Ku-диапазона, которые позволят транслировать напрямую на оконечных потребителей в США 250 каналов (цифровое видео, аудио и передача данных). У концерна в очереди на запуск 43 спутника.
• PanAmSat собирается увеличить цифровое вещание после ввода в строй нового оборудования по сжатию сигнала.
• ASIASAT 3 намечен к запуску в 1997 г. с территории России. Вещание с него будет охватывать примерно ту же территорию, что и с Asiasat 2. К полезной нагрузке С-диапазона прибавятся 3 Ku-транспондера.
• ARIANESPACE в ночь 20 апреля запустили спутник мобильной телесвязи MSAT-1 для канадской компании TMI Communications. Представители Arianespace не замедлили заметить, что "это пятнадцатый подряд успешный запуск в последние 13 месяцев и концерн готов приложить все усилия, чтобы удовлетворить растущие потребности клиентов". Спутник выводится на орбиту над тихоокеанским регионом, 106.5° з.д. Следующий запуск (старт 86) намечается на конец мая. Ракета Ariane 44L выведет на геостационарную орбиту два спутника: индонезийский Palapa C2 (операторы PT Satelindo и PSN) и первый израильский коммерческий спутник телесвязи AMOS. Не считая этого запуска, у Ariane заключены контракты на запуск еще 42 спутников.

ASTRA

Последний спутник ASTRA - второй, посвященный цифровому вещанию - был запущен в ночь с 8 на 9 апреля. Astra 1F был запущен ракетой- носителем "Протон 1 Д-е" с космодрома Байконур в Казахстане. По словам представителей Astra, запуск прошел в точности как планировалось. Этот спутник - шестой в текущей серии - выведен все в то же орбитальное окно, на 19.2° в.д. Ожидается, что функционировать Astra 1F начнет через восемь недель после запуска. Запуск Astra 1F транслировался с транспондера 59 на спутнике Astra 1D.

Акционеры SES на ежегодном генеральном собрании, имевшем место 15 апреля, обновили на три года Совет директоров и приняли финансовый отчет за 1995 г. Доходы SES за 1995 г. составили 10.3 миллиарда люксембургских франков (в 1994 г. - 8.8 миллиарда LUF). Прибыль составила 2.8 миллиарда люксембургских франков (в 1994 г. - 3.9 миллиарда LUF). Падение прибыли объясняется изменениями в бухгалтерской политике и значительными расходами на развитие цифровых услуг в Европе. Решение заказать в 1995 г. седьмой и восьмой спутники текущей серии (срок поставки - в 1997 г.) приведет к дополнительным капиталовложениям почти в 20 миллиардов люксембургских франков. После ежегодного генерального собрания акционеров состоялось положенное по уставу собрание совета директоров, на котором председателем совета директоров SES был избран господин Рене Штайхен. Вице-председателями были избраны г-н Роланд де Кергорлэй, г-н Рэймонд Кирш и доктор Иоахим Кроске. 53-летний господин Штайхен - в прошлом член правительства Люксембурга и Европейской комиссии - заменит на посту председателя совета директоров SES г-на Пьера Вернера. Г-н Вернер, пребывавший на посту председателя с апреля 1989 г., решил в возрасте 82 лет не выставлять свою кандидатуру на переизбрание. В знак уважения к его заслугам акционеры SES избрали господина Вернера почетным председателем компании.

EUTELSAT

Отец-основатель организации EUTELSAT, мистер Андреа Карузо, умер в Риме в возрасте 70 лет. Г-н Карузо возглавлял организацию восемь лет и ушел в отставку в 1989 г. Нынешний директор EUTELSAT г-н Жан Гренье охарактеризовал мистера Карузо как "выдающегося человека, который рано понял всю важность спутников для систем международной связи и необходимость международного сотрудничества. Мы, - добавил Гренье, - ощущаем большую потерю и выражаем искреннее соболезнование семье и друзьям покойного".

EUTELSAT уполномочил компанию Matra Marconi Space начать работы по сборке спутника HOT BIRD 5. Этот новый мощный спутник-телетранслятор будет выведен на орбиту на 13 град. в.д. EUTELSAT использует эту орбитальную позицию как основную для приема теле- и радиосигналов. В пределах основной территории, охваченной вещанием с HOT BIRD 5, прием программ цифровыми ресиверами возможен на 45-сантиметровую антенну. Matra Marconi Space уже монтируют HOT BIRD 2, 3 и 4. Запуски намечаются: HOT BIRD 2 - в августе 1996 г.; HOT BIRD 3- в первом квартале 1997 г. и HOT BIRD 4 - осенью 1997 г. Тем не менее с запуском HOT BIRD 5 в 1998 г. произойдет одно существенное изменение. На HOT BIRD 5 будет установлена система цифровых мультиплексеров SKYPLEX, делающаяся компанией Alenia по заказу EUTELSAT и Европейского космического агентства. Эта система позволит спутнику принимать цифровые аудио- и телеканалы от операторов с разных точек Земли и транслировать единым цифровым пакетом на оконечного потребителя с IRD. До сих пор же все, что транслируется с одного транспондера, приходилось передавать на спутник непременно из одной точки. Система SKYPLEX должна, по мнению комментаторов, послужить к значительной выгоде малых вещательных компаний, которые смогут выходить на рынок услуг с более конкурентоспособными ценами. Финансирование новых спутников EUTELSAT осуществляется с помощью Европейского инвест-банка (EIB). EIB предоставил EUTELSAT кредит на 300 миллионов ЭКЮ. EUTELSAT стал официальным спонсором чемпионата Монте-Карло по теннису. По словам представителей организации, "это важный шаг, направленный на то, чтобы привлечь повышенное внимание на рынке DTH. Также это важно с точки зрения продвижения на рынке каналов, транслирующихся с 13 град. в.д. Этим подчеркивается наша приверженность освещению спортивных мероприятий, которые - вместе с музыкой, программами новостей и кинофильмами - составляют костяк того, что мы предлагаем с HOT BIRD и EUTELSAT II-F1".

INTELSAT

На чрезвычайном собрании совета управляющих INTELSAT совет постановил, что предполагаемое 31 декабря 1997 г. продление эксплуатации частот С-диапазона спутником TDRS, использующимся Columbia Communications в позиции 41° з.д., технически не совместимо с использованием частот радиоспектра и орбитального пространства существующим или планирующимся космическим сегментом INTELSAT.

Комментируя решение совета, генеральный директор и главный управляющий INTELSAT Стив Голдстейн сказал: "INTELSAT всецело за конкуренцию на рынке спутниковых услуг и за эффективное использование орбитальных ресурсов. Тем не менее сделка есть сделка, и в данном случае INTELSATу необходимо, чтоб это орбитальное окно обслуживало развивающиеся страны Латинской Америки. INTELSAT и наши региональные клиенты полагались на первоначальное соглашение о развитии и продаже услуг спутниковой связи". В соглашении от 30 августа 1991 г., подписанном между INTELSAT и Comsat, организацией, представляющей в данной области Госдепартамент США, сказано: "Columbia имеет право беспрепятственно использовать орбитальную позицию 41° з.д. для вещания в С-диапазоне до конца 1997 г.", а INTELSAT, соответственно, имеет право беспрепятственно использовать орбитальную позицию 40,5° з.д. после 1997 г. После того, как INTELSAT зарегистрировал в ITU (Международный Союз Телекоммуникаций) орбитальную позицию 40,5° з.д., США зарегистрировали там же позицию 41° з.д. Таким образом, INTELSAT имеет приоритет на то, чтобы быть оператором спутника в позиции 40,5° в.д.

Чтобы стимулировать конкуренцию на рынке спутниковых услуг, в 1991 г. правление INTELSAT порекомендовало совету управляющих и совет постановил, что "Колумбии" следует позволить функционировать в С-диапазоне с орбитальной позиции 41° з.д. в течение 6 лет, и этот шестилетний период истекает 31 декабря 1997 г. (предполагалось, что к этому времени истекает срок эксплуатации спутника), - причем функционировать беспрепятственно, т.е. без помех от каких бы то ни было INTELSATовских спутников, вещающих в С-диапазоне с ранее зарегистрированной в ITU орбитальной позиции 40,5° з.д. Рекомендация правления INTELSAT 1991 г. основывалась исключительно на письменных заверениях Comsat и Госдепартамента США, что после 31 декабря 1997 г. и в течение оставшихся 4 лет действия соглашения о консультациях INTELSATу будет дозволено беспрепятственно вещать с орбитальной позиции 40,5° з.д. - т.е. без помех от "Колумбии".

Исходя из этих заверений, INTELSAT заказывал спутник - специально для растущего латиноамериканского рынка. Ценным правом вещать с этой орбитальной позиции без помех от "Колумбии" INTELSAT уже поступился на 6 лет, что и было оговорено в исходном, от 1991 г., соглашении. Несмотря на все заверения, данные в исходном соглашении INTELSATу и совету управляющих, в августе 1995 г. США потребовали, чтобы соглашение 1991 г. было пересмотрено и "Колумбии" позволили вещать с орбитальной позиции 41° з.д. и после конца 1997 г., т.е. по истечении взаимно оговоренного срока. Совет тем не менее постановил, что предполагаемое продление эксплуатации сети Columbia Communications в орбитальной позиции 41° з.д.технически не совместимо с космическим сегментом INTELSAT на 40,5° з.д., уже существующим или планирующимся.

• SESAT - Европейский банк реконструкции и развития (EBRD) - переводит EUTELSAT 36 миллионов ЭКЮ предоплаты на сборку и запуск спутника SESAT (EUTELSAT поместил этот заказ в НПО "Прикладная механика"). Спутник, который должен охватить услугами космической телесвязи Россию, Европу и другие части света, будет запущен в 1998 г. с космодрома Байконур в Казахстане ракетой-носителем "Протон". Сборкой полезной нагрузки для SESAT занимается Alcatel Espace.