"Хочешь мира — готовься к войне!"

О постоянно усиливающейся "любви" американских "медных касок" к коммерческому спутниковому сектору мы начали рассказывать еще в сравнительно давней публикации "Зачем нас зовут на смерть барабаны" (T/C №2, 1999, стр. 24).

С той поры прошло немногим более двух лет, и мы оказались в новом столетии. А сегодня американские специалисты пишут о том, что "космические проблемы занимают первые места в списках приоритетов вооруженной борьбы. От специализированных спутников космического наблюдения за наземными объектами до вывода на орбиту оборонительных спутниковых систем — современные вооруженные силы наращивают свое присутствие за пределами земной атмосферы".

Базирующиеся в космосе объекты являются составной частью доктрин национальной обороны. Министерство обороны США сообщает, что "военачальники, достигшие решительных побед на поле боя, частично обязаны своими успехами спутниковой информации о позициях противника". Военные уже "не ограничиваются строительством наземной обороны, а переходят к разработке космических концепций двадцать первого века".

Многие представители американской коммерческой спутниковой индустрии с одобрением относятся к возрастающему присутствию военных в космосе, так как чиновники Министерства обороны США (DoD) планируют широкое развитие связей с коммерческой индустрией.

"Мы знаем, что у нас нет всех тех военных возможностей, в которых мы нуждаемся", — заявил полковник Вильям Купер, директор отдела боевых систем, коммуникаций и информации Министерства обороны.

"Мы определенно нуждаемся в получении всего того, что нам может дать коммерческий космос для преодоления коммуникационного дефицита", — добавил он. И Министерство обороны действительно использует коммерческие спутники для организации систем связи, сбора фотографической информации и электронной разведки в целях поддержки войск на поле боя.

Правительство США всячески поощряет тесное сотрудничество военных с представителями космического бизнеса. Военные особенно нуждаются в таком сотрудничестве при развитии специальных технологий — автоматизированное планирование операций; обработка и интегрирование разведданных, поступающих от многочисленных источников; текущий контроль обстановки на поле боя в реальном времени; оценка ситуаций и их отображение.

Откровенно говоря, мы полагали, что взаимодействие военных и гражданских специалистов — дело простое и заурядное. Но это поверхностный взгляд. Чиновники Министерства обороны США полагают, что "интеграция коммерческого космического сектора в оборонные программы осуществляется крайне сложно". И мы поняли их точку зрения: "Самое существенное препятствие заключается в том, что правительство руководствуется соображениями национальной политики, в то время как индустрия приводится в движение экономическими рыночными факторами".

Правда, в прошлом накоплен немалый опыт преодоления этого препятствия.

Полковник Давид Анхалдт, представитель ВВС США при Пентагоне, полагает, что "после 2010 года мир будет гораздо меньше зависеть от коммерческих спутниковых коммуникационных услуг. Зато армия будет нуждаться в них в гораздо большей степени, чем когда-либо ранее". Он также заявляет, что "военная эффективность вооруженных сил США будет существенно зависеть от того, как Пентагон подготовится к реалиям этого нового мира".

У коммерческой спутниковой связи, по мере ее сближения с военными структурами, возникают свои проблемы. Одну из них создает волоконный кабель. Мэри Энн Элиот, президент фирмы Arrowhead Space and Telecommunications Inc., рассказывает, что "в ходе боснийского конфликта были использованы многочисленные спутниковые антенны для поддержания военных действий. Со временем спутниковая связь уступила свое место волоконному кабелю, как более дешевому и экономичному средству". "Спутниковая емкость не подлежит замене в случае прямых развертываний воинских подразделений, в ходе работы гуманитарных миссий в аварийных и кризисных районах, при возникновении непредвиденных ситуаций", — полагает Элиот.

Поэтому "одним из главных приоритетов военных чиновников из Министерства обороны является планирование инвестиций в космические технологии!". Что же касается представителей коммерческой индустрии, то "они должны будут более тесно взаимодействовать с военными при разработке космических спутниковых систем следующего поколения. Учет специфических потребностей Пентагона в любых технологических разработках будет продолжаться и в последующие десятилетия". Этого мнения придерживаются большинство американских наблюдателей.

"Наша главная задача заключается в том, чтобы воспользоваться преимуществами согласованных коммерческих технических разработок, кредитов и ресурсов для содействия всем военным функциям в космосе, которые нам необходимы", — заявил Дэниэл Шуреско, представитель национальной космической программы в правительственном бюро Security Space Architect.

В качестве заголовка нашей статьи мы выбрали поговорку, популярную во времена античного Рима. То, что американские военные готовятся к войне, используя и возможности коммерческой космической индустрии, — не новость. Но вот хотят ли они мира? Это вопрос, если вспомнить события на Балканах в конце прошлого двадцатого века. Во всяком случае, нам эта проблематика кажется очень интересной, и мы постараемся ее продолжить.

Иоганн Гуттенберг и кризис в США

Тема промышленного кризиса в США и его возможного влияния на весь остальной мир стала постоянной для средств массовой информации нашей планеты. Не далее как 18 августа мы услышали, например, о планах сокращения инженерно-технического персонала компании Ford на пять тысяч человек. Это одна десятая от общего числа служащих автомобильного гиганта.

Мрачная тень кризиса падает и на телекоммуникационную индустрию США. Об этом нам рассказывает мистер Джордж Уинслоу в статье, опубликованной в журнале Multichannel International. Положение, как говорили некогда на Руси, "хуже губернаторского". По словам Уинслоу, "неопределенность стала паролем последнего времени". Действительно — резко падают цены на акции компаний, спроса на новое оборудование и услуги почти нет. Но самое неприятное заключается в том, что "возникли сомнения относительно финансирования тех соглашений, которые торговцы оборудованием заключили со своими поставщиками".

Ярким примером является банкротство торгующей оборудованием компании Winstar Communications, которая рухнула под тяжестью долга в размере 6,56 миллиарда долларов. Адвокаты компании предъявили иск производителю оборудования Lucent Technologies на сумму 10 миллиардов долларов. Они утверждают, что "Lucent нарушила договор с Winstar о финансировании этого продавца".

Американские аналитики полагают, что "аналогичные соглашения создали целую гору скрытых долгов, которые легко могли бы создать серьезные проблемы, как для продавцов оборудования, так и для их клиентов — от кабельных операторов до телефонных компаний".

Мистер Уинслоу считает, что "этот внезапный спад деловой активности кабельных и технологических акционерных предприятий, отмечаемый последние полтора года, является логическим следствием знакомой специалистам модели".

По его утверждению, "финансовые эксперты компаний недооценили ситуацию на рынках акций, характеризующуюся падением цен. А так как это падение цен продолжалось весь прошлый год, то рынки капитала начали истощаться. И теперь компаниям очень трудно использовать кредиты для финансирования своих сделок и создания дополнительных финансовых резервов".

Некоторые специалисты пытаются объяснить современное положение в промышленности ссылками на прошлые спады. Мистер Уинслоу считает, что "такие попытки рискованны и способны ввести в заблуждение. Так, крах рынка акций в 1987 году не был столь болезненным, как знаменитый кризис 1929 года". И вообще он склонен думать, что "заниматься сегодня предсказаниями — дело достаточно бесперспективное. Может оказаться, что последние падения цен окажутся менее болезненными для глобальной экономики, чем те, которые были пережиты в конце восьмидесятых годов прошлого века. А возможно они будут гораздо худшими".

Однако ему совершенно не хочется оставить у читателя ощущение мрачной безнадежности от нарисованной им картины. И для этого он обращается к личности и судьбе Иоганна Гуттенберга, мирового первопечатника.

В 1999 году каналы A&E и History Channel составили список ста наиболее значительных людей второго тысячелетия нашей эры. Возглавил этот список изобретатель печатного пресса.

Вряд ли кто-нибудь мог предсказать всемирную славу этого человека в 1540 году, когда он работал над своим знаменитым изобретением. К тому времени, когда печаталась его библия, кредиторы уже захватили полный контроль над печатным прессом. Для Гуттенберга, который не имел никаких прав на книгу, которую печатал, будущее сулило все что угодно, но только не обеспеченность и славу.

В 1500 году, через сорок пять лет после выхода библии Гуттенберга, "печатные прессы выпустили более 15 миллионов книг, и революция в средствах массовых коммуникаций, призванная преобразовать весь мир, набирала темп".

Вот таким ярким историческим примером мистер Уинслоу пытается поддержать оптимизм и веру в будущее у деятелей современной телекоммуникационной индустрии. Нам этот пример показался интересным и вдохновляющим. Но вряд ли перспектива посмертного триумфа через столетия поддержит бодрость духа тех деятелей телекоммуникационного бизнеса, которым сегодня позарез нужна наличность, чтобы удержаться на плаву.

Кабель как фактор экономической интеграции

В апреле этого года в Квебеке, Канада, проходила встреча руководителей стран обеих Америк. Все выступавшие говорили о трудностях, с которыми они сталкиваются, пытаясь интегрировать свои страны в организацию Free Trade Area of the Americas (FTAA) — Зона свободной торговли Северной и Южной Америк. По замыслу своих создателей эта организация должна стать аналогом Европейского Общего Рынка (European Common Market).

Наблюдатели отмечают, что "коммерческие, технические и культурные обмены между странами Латинской Америки носят удивительно редкий характер и чаще всего происходят при посредничестве США". Но есть одна область контактов, которая представляет собой исключение на фоне этой унылой картины. Телекоммуникационная интеграция Латинской Америки началась уже во времена первых медных трансконтинентальных кабелей, обеспечивавших одновременно до 80 телефонных контактов. Сегодня наблюдатели говорят о "революции на арене латиноамериканских телекоммуникаций, которая подготовила почву для следующего большого прыжка".

Все более широкая отмена бюрократических регламентаций, о которой мы уже не раз писали, и участие таких крупных международных компаний, как Telefonica, MCI, Sprint, Italia Telecom, BellSouth и France Telecom, вызвали настоящий взрыв в цифровом ТВ, фиксированной и мобильной телефонии и Интернет-трафике.

Пришествие новых технологий — режим асинхронной передачи (Asynchronous transfer mode — ATM), асимметричная цифровая линия подписчика (Аsymmetrical digital subscriber line — ADSL) и кабельные модемы — создает новое поколение латиноамериканских подписчиков, которые требуют большей скорости и большей ширины полосы.

Любопытно то, что, несмотря на появление все большего числа спутников, обладающих континентальными зонами охвата, предлагающих широкополосную емкость и огромные меню услуг, приспособленных к нуждам клиентов, продолжается строительство новых кабельных сетей. Это строительство ускоряется ростом требований потребителей на ТВ, голосовые и информационные услуги. В Латинской Америке реализация некоторых кабельных проектов была начата в 1997 году. Сегодня эти сети полностью или частично сданы в эксплуатацию.

Среди строителей новейших, высокотехнологичных кабельных сетей особенно выделяются две компании — Global Crossing, со штаб-квартирой на Бермудах, и канадская 360networks. Именно они играют главную роль в региональной интеграции. В настоящее время эти компании совместно прокладывают магистраль на основе оптоволоконного кабеля высокой емкости. Длина магистрали превысит 30 000 км. Ее исходным пунктом станет Флорида или Нью-Джерси. Далее она пройдет по дну Карибского моря в Венесуэлу. Затем, вдоль северного побережья Бразилии, она направится на юг к Рио-де-Жанейро и Буэнос-Айресу. По достижении Аргентины кабельная магистраль перевалит через Анды и достигнет города Сантьяго в Чили. Затем она вновь нырнет на морское дно и направится на север вдоль тихоокеанского побережья Северной Америки в Перу, Панаму, Мексику и вновь в США, штат Калифорния.

Строители этой магистрали сулят начальную емкость 40 Гбайт в секунду, а финальную до 1,28 Гбайт в секунду. Компании Global Crossing и 360networks планируют строительство глобальных, технологически усовершенствованных оптоволоконных сетей. Правления компаний уверены во взрывном и продолжительном росте потребительского спроса на скорость и полосу.

Учитывая предыдущий ход процесса телекоммуникационной интеграции в Латинской Америке, есть все основания предполагать, что здесь этих строителей не постигнет разочарование.

Исследование карманов

Некоторые специалисты полагают, что "MMDS технология изживает себя", и даже называют ее "умирающей технологией". Однако в Бразилии она жива и сдавать свои позиции не собирается. В мае месяце, в городе Аракайю, расположенном на северо-востоке страны, введено в эксплуатацию MMDS обслуживание, названное LIG TV. И нам хочется рассказать об этом достаточно любопытном факте.

Штаты на северо-востоке Бразилии большей частью бедны. Но город Аракайю на общем фоне выглядит сравнительно неплохо. Здесь добывают нефть, производят растительные масла и перерабатывают орехи кешью.

Потребности горожан и предприятий в электроэнергии удовлетворяет фирма Cataguazes-Leopoldina. Это солидное предприятие существует уже сто лет. Принадлежит оно частным владельцам и никакого отношения к медиа никогда не имело. Однако у семейства, владеющего этой компанией, есть историческая традиция — вкладывать капиталы в новые сектора промышленности. Об этом рассказал Рикардо Перец Ботелхо, менеджер отдела развития бизнеса этой компании. "В конце девяностых мы почувствовали, что медиа, возможно, тот бизнес, который соответствует нашей модели ведения дел и нашему опыту", — говорит он.

Для реализации этого делового ощущения был создан филиал Teleserv. По словам Ботелхо, "фирма решила предложить технологию, которая была бы каждому по карману". Но для того, чтобы узнать, сколько этих карманов и что из них можно извлечь, дельцы "провели одно из самых подробных исследований рынка, которые когда-либо осуществлялись в Бразилии".

Предварительно была набрана "армия" учетчиков, заполнявших опросные листы на все типы собственности, которые лежали на их маршрутах. "Мы исследовали все дома и распределили их, с точки зрения уровня доходов обитателей, на категории A, B, C и D", — рассказывает Жозе Луис Фрауэндорф, консультант этого проекта.

Дома фотографировали и показывали снимки локальным агентам по торговле недвижимостью. Они помогли компании определить стоимость зданий и уровень доходов их населения. Эта информация была введена в трехразмерную модель города, построенную компьютером.

По словам Фрауэндорфа, "была произведена идентификация каждой части города относительно передающей башни. Это помогло избежать зоны теней, где мы не имели никакого сигнала, и свести таким образом до минимума число ретрансляторов сигнала".

Фрауэндорф считает, что "эти меро-приятия были одним из наиболее детальных изучений рынка, когда-либо выполнявшихся в этой индустрии". С ним соглашаются и многочисленные бразильские источники. Они пишут, что "такая основательность бизнес-плана является в Бразилии крайне редкой".

"Эта компания сделала то, что должен делать каждый в индустрии. Но большинство из нас не делает", — говорит Карлос Андре Альбукерке, президент MMDS компании TV Filme. Для бизнесмена из США или Европы такое заявление звучит довольно странно. Но, как пишет один местный наблюдатель, "в Бразилии эта индустрия насчитывает всего десять лет. И начиналась она как бешеная свалка за получение кабельных лицензий как можно быстрее. Для планирования времени почти не было".

Теперь компании должны быть осторожными. В громадной стране, где подавляющее большинство населения живет в бедности, где идет борьба за выживание, необходимо знать тех людей, которые хотят и могут платить за услуги.

Исследование показало, что из 170 000 семей, проживающих в Аракайю, компания Teleserv может рассчитывать на 60 000 потенциальных подписчиков. Но поскольку многие из них могут предпочесть конкурирующего кабельного оператора или одну из двух панрегиональных DTH услуг, оперирующих в Бразилии, то Teleserv может привлечь максимум 20 000 подписчиков. Эта цель, по мнению Ботелхо, "выглядит вполне достижимой".

Консультант проекта Фрауэндорф очень надеется, что "компания Cataguazes-Leopoldina имеет опыт, как ориентированное на сервис предприятие. Та инфраструктура, которая сейчас обслуживает потребителей электричества, может быть использована и для нового контингента подписчиков". Он считает "положительным тот факт, что на счетах за электричество и MMDS услугу стоит один и тот же штамп".

Еще одно преимущество электрической компании он видит в том, что "это провайдер услуг, приспособленный к конкурентной борьбе на малых рынках. Они не любят работать на больших территориях".

В дополнение к проекту MMDS, реализуемому в Аракайю, компания получила три кабельных лицензии в штате Минас Жераис. "Наша модель бизнеса зависит от предложения комбинации услуг. Вы не можете предлагать только одну из них. Однако дополнительные услуги должны разворачиваться только тогда, когда это имеет финансовый смысл", — предостерегает Ботелхо.

А для определения этого "финансового смысла", естественно, необходим глубокий анализ состояния карманов потенциальных покупателей услуг. Особенно там, где эти карманы не очень наполнены. Увы, это относится не только к далекой Бразилии, но и к нашей стране!

Новая высадка союзников?

Совсем недавно мы рассказали о той панике, которую вызвала в США покупка американских компаний Wireless Corp. и Powertel Inc. германским медиа-концерном Deutsche Telekom AG (DT). Об этом событии, c некоторой долей юмора, мы поведали в публикации "Снова германская угроза?" (T/C №3, 2001, стр. 18).

Однако янки в таких делах к юмору не склонны. И в ответном порядке их компания Liberty Media, филиал американского телекоммуникационного гиганта AT&T, заняла лидирующее положение в европейской кабельной индустрии. Для этого она усилила главенство над компанией UPC, которая сама претендовала, в недавнем прошлом, на роль европейского кабельного гегемона.

А затем, 21 июня этого года, Liberty подписала соглашение с концерном Deutsche Telekom, который так напугал спецслужбы и правительство США. По этому договору DT продает Liberty шесть германских региональных кабельных сетей, которые обслуживают телевизионными и другими услугами более десяти миллионов домов.

Финансовые детали этого соглашения не были опубликованы, но информированные источники полагают, что речь идет о сумме 5,25 миллиарда евро.

Чтобы провернуть эту сделку, американцам пришлось обратиться к своим испытанным союзникам в Британии. Когда это соглашение рассматривалось первоначально, в феврале этого года, то речь шла о том, что Liberty Media и частное британское акционерное общество Klesch & Co приобретут 55% продаваемого DT кабельного имущества за 2,5 миллиарда евро.

Нельзя сказать, что дельцы из правления DT с легкой душой расставались со своими кабельными предприятиями. В наших публикациях "Дела идут, контора пишет" (T/C №1, 1999, стр. 30) и "Deutsche Telekom — уйти, чтобы остаться" (T/C №1, 2001, стр. 16) мы рассказывали о финансовых проблемах DT и о тех усилиях, которые предпринимал концерн для сохранения своих позиций на медиа-рынке Германии — самом крупном в Европе.

Им было сделано все для сохранения 45% пакета акций своих кабельных предприятий, так называемого блокирующего пакета. Владение этим пакетом позволило бы DT блокировать любые поползновения нового владельца к предоставлению усовершенствованных ТВ, телефонных и Интернет-услуг и, тем самым, предотвратить или ослабить конкурентный нажим на свои базовые предприятия.

Однако суровая необходимость вынудила DT на продажу всего своего кабельного имущества. На концерне висит бремя долгов на сумму 57 миллиардов евро. И этой проблеме, проблеме сокращения долгов, пришлось отдать приоритет. Кабельные предприятия перешли в руки англоамериканских союзников. Официально все перешло в руки Liberty. Однако, согласно условиям договора, Clesch & Co имеют право на покупку 24,9% пакетов этих кабельных активов. После полной реализации достигнутых соглашений Liberty Media будет контролировать приблизительно 50% кабельной подписки Германии. Другие 50% приходятся на такие сети, как eKabel, Kabel NRW фирмы Callahan и Baden Wurtemburg. Сюда же можно отнести несколько сетей, не принадлежащих DT, главным образом в бывшей Восточной Германии.

Согласно действующим международным законам, для полного завершения этой сделки, Liberty Media должна выйти из состава AT&T. 18 июня правление AT&T объявило, что 10 августа Liberty Media Group становится независимой Liberty Media Corporation.

Но о независимости германской кабельной индустрии и медиа-рынка говорить уже не приходится. Союзники создали "новую зону оккупации Германии". Однако любопытно то, что в Германии никто не поднял шум "об угрозе национальной безопасности".

"Искушенный и наивный" Джулиано Беретта

Наконец это случилось. Один из крупнейших в мире спутниковых операторов, Eutelsat, в начале июля этого года завершил процесс приватизации и превратился в частную компанию.

В 1977 году была создана межправительственная космическая организация Eutelsat. Она родилась как плод амбиций ряда европейских государств, их стремления к независимости в космическом секторе от США. Ее первый спутник, разработанный для DTH вещания, был запущен в том же 1977 году.

На протяжении ряда лет оператор Eutelsat, по выражению Джулиано Беретта, "жил достаточно спокойной жизнью". Однако в начале девяностых годов этой спокойной и безмятежной жизни пришел конец. Джулиано Беретта вспоминает, что он "стал коммерческим директором в обстановке, когда Eutelsat оказался под давлением. Наш конкурент (SES) перехватил несколько интересных и перспективных клиентов". Коммерческим директором Беретта стал в сентябре 1990 года. "Хотя я пришел в коммерческую структуру Eutelsat, но был и остаюсь инженером", — признает он.

Беретта был "очень искушен в спутниковой технологии, но чувствовал свою наивность в отношении проблем спутникового рынка". Мы не знаем, какими соображениями руководствовались те, кто нанимал инженера на коммерческую должность. Но сам Беретта не испугался своей "наивности", а предположил, что она "позволит взглянуть на проблемы спутникового рынка свежим взглядом".

Беретта решил, что "внедрение новой технологии является одним из ключевых элементов развития Eutelsat. Другим таким моментом является пристальное внимание к неисследованным рынкам". Беретта считал своей задачей "разработку стратегии, которая должна доказать, что она является эффективной. А чтобы быть эффективной, она должна быть оригинальной, так как просто копировать то, что уже сделал конкурент, не сулит больших преимуществ". "Постоянно отыскивая свои собственные пути, мы достигли определенного успеха, естественно, не без некоторой доли везения", — заявляет он. Успех к Eutelsat пришел в середине девяностых годов вместе с взрывным развитием цифрового телевидения.

В 1993-94 годах аналоговое спутниковое телевидение переживало кризис. Появление в 1995 году цифрового телевидения вызвало тревогу у части держателей акций Eutelsat, так как они полагали "что кризис усугубится, поскольку спутники будут использоваться в меньших объемах". Действительно, один спутник способен транслировать гораздо большее число цифровых ТВ каналов, чем аналоговых. Однако Беретта не согласился с пессимистами. Он указал, что "сокращение транспондерной емкости будет линейным, а рост потребности в количестве новых каналов и, соответственно, в емкости будет происходить в квадратичной зависимости".

Его прогноз полностью подтвердился. Не говоря уже и о том, что, несмотря на рост цифровой технологии, аналоговая еще не ушла в прошлое. "Мы все еще имеем 60 аналоговых каналов", — говорит Беретта.

Что же касается "неисследованных рынков", то Беретта обратился к Восточной Европе. "После крушения Берлинской стены, мы воспользовались преимуществами открытий на Востоке. Мы модифицировали наши спутники таким образом, чтобы вступить на рынок Восточной Европы", — вспоминает он. По инициативе Беретты была создана позиция для спутника Hot Bird на 13° в.д. "Мы не случайно выбрали эту позицию. Она находится на 6° в стороне от позиции одного из наших конкурентов. Мы изобрели решение двойной подачи. Оказалось, что это очень хорошее решение. Его плодами пользуются миллионы жителей Европы", — с гордостью заявил он.

Нельзя сказать, чтобы мы вовсе не вспоминали о Джулиано Беретта в наших публикациях. Но мы и не уделяли ему того внимания, которого он, безусловно, заслуживает. Поэтому, при случае, мы постараемся продолжить рассказ о "искушенном и наивном" Джулиано Беретта.

"Над Канадой небо синее..."

В те времена, когда по просторам нашей родины разносилась эта некогда популярная, а теперь забытая песня, в синем небе Канады летали птицы и самолеты, но вот телекоммуникационных спутников там не было и в помине.

С той поры утекло немало воды, и в наших публикациях "Канада, пахнущая смолой" (T/C №5, 1998, стр. 16) и "В стране Кленового Листа" (T/C №2, 2001, стр. 29) мы пишем об индустрии кабельного ТВ и о современном состоянии спутниковой индустрии Канады.

После нашей последней публикации прошло всего несколько месяцев. Но за этот небольшой промежуток времени канадская спутниковая индустрия получила дополнительный ускоряющий импульс. В течение ближайших четырех лет на орбиты выйдут четыре новых канадских спутника.

Благодаря определенному смягчению международных торговых законов и правил, эти новые спутники, предназначенные для ТВ вещания и передачи данных, предоставят емкости C-, Ku- и Ka-диапазонов в Канаде и США. Именно доступ на рынок США, в десять раз превышающий по объему канадский, вызвал очередной виток космической лихорадки в Канаде. Один из американских наблюдателей пишет: "Трудно осуждать канадских операторов за желание урвать свой кусок от очень богатого пирога".

"Урвать" этот самый "кусок" хотят три канадские компании: Telesat Canada, принадлежащая Bell Canada Enterprises (BCE); Bird Satellite Communications — это новый игрок в канадском спутниковом секторе; и Star Choice DTH, принадлежащая компании Shaw Communications.

Бесспорным лидером этой тройки является компания Telesat Canada. Это естественно, так как до недавнего времени она являлась единственным спутниковым оператором Канады. Ей принадлежат спутники серии Anik, предназначенные для ТВ вещания и телекоммуникаций.

Недавно компания вывела на орбиту первый в Канаде DTH спутник Nimiq, осуществляющий трансляцию канала спутникового ТВ Bell Express Vu, компании BCE. Ее флот пополнил и спутник Anik F1, созданный на базе платформы Boeing 702. Его полезную нагрузку составляют транспондеры C- и Ku-диапазонов. Запланирован и запуск аналогичного спутника Anik F2. Но, в отличие от F1, в его нагрузку войдут транспондеры Ka-диапазона для поддержания скоростного Интернет-трафика.

Спутники F1 и F2 должны заменить отработавшие свое Anik E1 и E2. На протяжении ряда лет эти спутники были ключевым элементом системы ТВ трансляции Канады. Но в последнее время их аварии измучили и операторов и клиентов. Их замена явно назрела.

В идеале правление Telesat было бы не прочь запустить еще два спутника. Первым из них был бы дополнительный Nimiq — DBS спутник на позиции 82° з.д. Этот слот был предоставлен компании в прошлом году правительством Канады. Вторым был бы Anik F3, оборудованный транспондерами C- и Ka-диапазонов, на позиции 118,7° з.д.

Однако здесь Telesat пришлось столкнуться с жесткой конкуренцией. На эту же позицию претендует "темная лошадка" — компания Bird. Ее возглавляет Ричард Стурсберг, бывший президент компаний Canadian Satellite Communications, Star Choice DTH и Ассоциации кабельного телевидения Канады.

Эта компания, ранее почти никому неизвестная, стремительно появилась на космической сцене Канады с планами запуска двух спутников на позицию 118,7° з.д. Эти спутники должны предоставить широкополосный доступ многочисленным северным сельским районам Канады и США.

Естественно, что запуск двух спутников требует немалых денег. Необходимая сумма может составить до 650 миллионов долларов. Планы Bird нашли финансовую поддержку у NB Capital Partners, коммерческого банка Канады. Но необходимо гораздо больше инвесторов для того, чтобы эти спутники оторвались от земной поверхности.

Есть еще один фактор, поддерживающий надежды Bird на реализацию амбициозных планов. Часть ее пакета принадлежит американскому строителю спутников Loral Space and Communications. Bird остро нуждается в технической и финансовой поддержке американского партнера, чтобы утвердить себя в качестве реального конкурента Telesat.

Но уверенности в такой поддержке у Стурсберга явно нет. "Дело в том, что никто в Канаде — кроме Telesat, являющейся в некоторых отношениях монополией, — никогда не заказывал, не запускал и не управлял спутниками", — заявил он.

Поэтому неудивительно, что Пола Буша, вице-президента отдела развития и разработок Telesat, не пугает перспектива альянса Bird и Loral. Он считает, что "если позиция будет отдана Bird, то это только добавит еще один слот для флота Loral, а если речь идет о Telesat, то передача позиции ей расширит всю канадскую спутниковую систему".

Время покажет, к какому решению придет канадское правительство. Некоторые наблюдатели полагают, что "для поощрения конкуренции следовало бы отдать спорную позицию какой-нибудь другой компании, а не Telesat".

Однако, по мнению других специалистов, "проверенная годами репутация Telesat и отсутствие таковой у Bird может склонить чашу весов в пользу мэтра, когда в конце этого года будет решаться вопрос о выделении слота 118,7° той или иной компании".

Но все же вопрос об этой позиции далеко не решен. Прецедент был создан в прошлом году, когда компания Shaw Communications получила Ka-диапазонную лицензию на слот 107,3° з.д.

До этого ни одна другая компания, за исключением Telesat, не получала права на занятие канадского орбитального слота. Цель Shaw заключается в предоставлении скоростного доступа в Интернет, используя свою услугу Star Choice DBS. Для реализации этого плана второй крупнейший многосистемный оператор Канады нуждается в дополнительном финансировании.

Однако современные рыночные условия, по мнению наблюдателей, "затрудняют привлечение дополнительных денег". Да и вообще, Пол Буш из компании Telesat считает, что "сегодня крайне трудная обстановка для того, чтобы продвигать спутниковый бизнес".

Тем не менее, как мы видим, этот бизнес развивается, и не без успеха. Что же касается синего неба над Канадой, то нам припомнились и другие слова из той же самой песни: "Хоть похоже на Россию, только все же не Россия!".

По материалам иностранной прессы и информационных агентств подготовил В. Ройтман.