13 октября с космодрома байконур РН "Протон-К" успешно запущены три спутника "Глонасс". Спутники являются частью космического сегмента одноименной навигационной системы. Согласно плану обновления орбитальной группировки, к 2001 г. запланировано вывести на орбиту 12 спутников "Глонасс". Также план предусматривает создание к 2004 г. следующей модификации спутника — "Глонасс-М", имеющего больший срок службы (7-8 лет вместо 3). Запуск осуществлялся ракетными войсками стратегического назначения.

2 октября с космодрома Байконур РН "Протон" успешно запущен спутник GE-1A. Запуск проводился в рамках International Launch Services. Это 11-й запуск "Протона" в 2000 г. и 4-й, проводимый в рамках ILS. Оператором спутника является компания Americom Asia-Pacific — совместное предприятие GE American Communications и Lockheed Martin Global Telecommunications. Контрактором GE-1A является Lockheed Martin Commercial Space Systems. Платформа — А2100АХ. Спутник оборудован 28 транспондерами Ku-диапазона (полоса — 36 МГц). Мощность на транспондере — 120 Вт. Орбитальная позиция — 108,8° в.д. Зона покрытия (три луча) охватывает Китай, Южную Азию, Индию, Северо-Восточную Азию и Филиппины. Минимальный срок службы — 15 лет. Дата начала эксплуатации — 15 ноября 2000 г. Спутник предназначен для организации VSAT-сетей, передачи данных и DTH-сервиса.

На конференции "Спутниковая связь — 2000", Москва, 26-28 сентября, было объявлено о проекте запуска и использования 100 малых телекоммуникационных спутников. Проект будет осуществляться международной организацией космической связи "Интерспутник". Спутники весом около 500 кг будут выводиться на геостационарную орбиту и использоваться для связи и телевизионного вещания. Как считает заместитель генерального директора Йозеф Долецки, такие космические аппараты должны иметь спрос среди "небогатых" заказчиков, которые не могут позволить себе покупку современного тяжелого спутника. По оценкам экспертов, стоимость малого спутника вместе с выводом его на орбиту составляет не менее 30 млн долларов.

На конференции "Спутниковая связь — 2000", Москва, 26-28 сентября, было объявлено о совместном использовании орбитальной позиции 40° в.д. ГП Космическая Связь, Россия, и международной организацией спутниковой связи Eutelsat. В эту позицию будет запущен спутник "Экспресс-АМ1" с 16 транcпондерами Ku-диапазона и 9 транcпондерами С-диапазона. Зона покрытия ориентирована на Европу и Европейскую часть бывшего СССР. Запуск спутника планируется на 2000 год. Коммерческие детали данного соглашения пока не разглашаются.

В конце сентября на НПО ПМ доставлен ретрансляционный блок "Орион-М", предназначенный для установки на спутнике "Луч". Спутник "Луч" предназначен для высокоскоростной широкополосной передачи данных. До 25 декабря КА должен быть испытан и подготовлен к отправке на космодром Байконур для выведения на геостационарную орбиту в точку стояния 16°з.д. для создания космического контура управления станцией "Мир" и российским сегментом Международной космической станции (МКС), передачи сигналов служебного телевидения и выполнения других специальных задач.

19 сентября заключен контракт между Asia Satellite Tele-communications Company Ltd. (AsiaSat) и International Launch Services (ILS) на запуск спутника AsiaSat 4 ракетой-носителем Atlas III. Запуск намечен на первый квартал 2002 г.

6 октября РН Ariane-42LP с космодрома Куру успешно запущен коммуникационный спутник N-SAT-110 (Superbird 5). Оператором спутника являются две японские компании Space Communications Corporation и JSAT Corporation. Контрактор спутника — Lockheed Martin Commercial Systems. Платформа — A2100AX. Масса — 3,5 т., минимально гарантированный срок службы — 15 лет, орбитальная позиция — 110° в.д. Спутник оборудован 24 транспондерами Ku-диапазона. Он предназначен для осуществления телевизионной трансляции, передачи интернет-трафика и передачи данных. Зона покрытия — Япония. Следующий запуск Ariane намечен на 27 октября — РН Ariane 44LP будет запущен спутник Europe*Star 1. Запуск этого спутника первоначально предполагалось произвести раньше запуска N-Sat-110, однако из-за необходимости проведения дополнительных работ на спутнике, был отложен. На ноябрь 2000 г. намечен следующий пуск РН Ariane 5.

6 октября было закончено проведение сделки по приобретению компанией Boeing спутниковых активов Hughes. О намерении провести эту сделку (общая сумма — 3,75 млрд долларов) было объявлено в январе этого года. Таким образом Boeing сосредоточивает в своих руках весь цикл по поставке коммуникационных спутников — от проектирования до запуска и управления. Целью Hughes в этой сделке было получение возможности целиком сосредоточиться только на операторской деятельности, намереваясь развернуть активную деятельность в области широкополосного спутникового сервиса. Сделка могла считаться законной только после одобрения ее соответствующими регулирующими органами США и Европы — Торговой комиссией США (U.S. Federal Trade Commission (FTC)) и Европейской комиссией (European Commission (EC)). Данное разрешение было получено в начале октября этого года. Однако у комиссий возникло опасение, что концерн, созданный из одного из крупнейших спутниковых контракторов и одного из крупнейших пусковых провайдеров, создаст предпосылки нарушению условий конкуренции на рынке в случае свободного обмена информацией между двумя отделениями. Обязательным условием одобрения сделки стало создание "огненной стены" между спутниковой и пусковой компаниями. Эта "стена" должна препятствовать передаче информации о других ракетах-носителях от BSS к пусковому отделению. Аналогично отделение Boeing, занимающееся запуском коммуникационных спутников, не должно передавать приватную информацию о запускаемых спутниках BSS. Также "Боингу" было запрещено "оказывать инженерную и техническую поддержку" в программах создания военных спутников, так как Пентагон опасается, что в сложившихся условиях это вызовет рост цен на соответствующие изделия. FTC назначила Шейлу Уайднолл (Sheila Widnall), бывшего секретаря ВВС, лицом, ответственным за соблюдение установленных условий соглашения. "Это соглашение должно обеспечить условия конкуренции на таком специфическом рынке, каким является рынок производства и запуска спутников", — заявил Ричард Паркер (Richard Parker) — директор "Бюро по Конкуренции" FTC. Ввиду того, что до проведения сделки Boeing не имел отделения по производству коммерческих коммуникационных спутников, европейская комиссия вынесла вердикт, что сделка не ущемляет прав других контракторов — Lockheed Martin, SS/Loral, Astrium и Alcatel.

Запуск коммуникационного спутника военного назначения Defense Satellite Communications System B11 (DSCS) РН Atlas IIAS, первоначально намеченный на 12 октября, отложен на 19 октября. Причиной задержки стала необходимость проведения дополнительных испытаний и устранения технических неисправностей на спутнике.

Представители PanAmSat объявили о возникшей неисправности двигательной установки на спутнике Galaxy VIII-i. До конца 2002 г. коррекция орбиты спутника может осуществляться при помощи резервных двигателей. Запуск спутника Galaxy IIIC, предназначенного на замену Galaxy VIII-i, намечен на второй квартал 2001 г. Galaxy VIII-i был запущен в декабре 1997 г., контрактором спутника является Hughes Space and Communications, платформа — HS-601 HP. Срок активного существования — 15 лет. Спутник используется Galaxy Latin America для осуществления трансляции DirecTV на Латинскую Америку.

Boeing Satellite Systems произведет первый запуск своего спутника. На 18 октября намечен запуск спутника мобильной связи Thuraya 1. Оператором спутника является компания Thuraya Mobile Satellite Phone System. Спутник будет способен обеспечивать одновременно 13750 телефонных каналов, обслуживать около 1,8 млрд абонентов в 100 странах. Это первый запуск, в котором контрактором спутника выступает компания Boeing Satellite Systems, Inc. (BSS), бывшая Hughes Space and Communications Company. Запуск будет осуществлен РН "Зенит-3SL" с морской платформы Sea Launch. Спутник создан на основе платформы Hughes 702 GEM (Geomobile), которая с момента перехода HSC компании BSS называется Boeing 702 GEM. Контракт на поставку и запуск спутника был заключен с Thuraya Satellite Telecommunications Company (Объединенные Арабские Эмираты) в 1997 г. Стоимость контракта составляла 960 млн долларов. Контракт включает в себя поставку двух спутников Boeing GEM, запуск первого спутника, страховку, создание наземного сегмента (станция сопряжения, центр управления и мониторинга спутника и центр управления сетью) и поставку пользовательских телефонных аппаратов. Также заключена предварительная договоренность на запуск второго и третьего спутников. Спутник будет формировать 200 узких мощных лучей, подстраиваемых под пользовательские потребности. Орбитальная позиция — 44°в.д. Рабочий диапазон — L-band. Компания BSS образована в октябре 2000 г. после завершения сделки по приобретению "Боингом" всех спутниковых активов Hughes. В рамках этой сделки были приобретены все отделения Hughes Electronics, занимающиеся разработкой и производством спутников (включая Hughes Space and Communications), Hughes Electron Dynamics, Spectrolab Inc., и 50% акций Hughes исследовательской лаборатории HRL.

Чарлз Эрген — председатель правления EchoStar — на конференции SkyForum в Нью-Йорке опроверг слухи о возможном приобретении компанией EchoStar оператора DirecTV. Эрген заявил, что никто из руководства компании не делал письменного или устного заявления о предложениях по приобретению DirecTV. Он сказал, что максимум, что могло обсуждаться — это планы возможной совместной деятельности двух операторов по использованию частотного ресурса, совместной закупке программ или другой аналогичной деятельности.

Слухи о приобретении DirecTV ходят с начала сентября, после заявления главного учредителя Hughes — компании General Motors — о возможном освобождении от постороннего бизнеса, не имеющего отношения к автомобильному производству. Вторым кандидатом на приобретение DirecTV слухи называют Руперта Мердока и его компанию News Corp. Эдди Хартенштейн (Eddy Hartenstein) — один из руководителей DirecTV — отказался как-либо прокомментировать эти слухи. Тем не менее лондонская Financial Times утверждает, что были проведены предварительные переговоры по приобретению Мердоком части акций DirecTV. Dow Jones Online назвала в качестве возможных кандидатов Vivendi SA, Sony и Viacom.

Дополнительное основание слухам дало официальное объявление о сделке между News Corp. и Liberty Media. Согласно этой сделке Мердок получает 21% в Gemstar-TV Guide Gemstar-TV Guide (компания, предоставляющая услуги интерактивного ТВ) — дочерней компании Liberty Media. Таким образом доля Мердока в Gemstar составит 43%. Доля акций News Corp., принадлежащих Liberty Media, возрастает до 18%. Также возросла до 4,76% доля акций Liberty в Sky Global Networks — компании, контролирующей проекты спутникового вещания Мердока.

Согласно сообщениям европейской прессы, компания SES и PanAmSat провели предварительные переговоры о создании альянса, в результате которого европейский спутниковый оператор получит доступ на американский рынок. В списке клиентов SES есть немало телекомпаний — например British Sky Broadcasting и Canal Plus, желающих начать вещание на американском континенте.

Запуск спутника DirecTV 5 (бывший Tempo 1), предназначенного для поддержки вещания для бывших подписчиков PrimeStar, назначен на первый квартал 2001 г. Первоначально запуск был намечен на этот год, однако необходимость проведения дополнительных испытаний стала причиной задержки. Контрактор спутника — Space Systems/Loral. Запуск будет произведен РН Atlas IIAS.

Между компаниями Teledesic и Motorola подписан контракт, согласно которому Motorola становится генеральным подрядчиком по созданию системы.

Компания OrbComm — оператор низкоорбитальной системы пакетной связи — в начале сентября подала документы на "реорганизацию по статье 11", после того, как объявила себя несостоятельной по выплате долга в 170 млн долларов. OrbComm — уже третий оператор низкоорбитальных систем, подвергшийся "реорганизации по статье 11", то есть процедуре банкротства за последние 13 месяцев. До него через эту процедуру прошли Iridium и ICO. Iridium вынужден был прекратить свою деятельность. ICO была приобретена Крейгом МакКо, и развитие системы продолжается под "вывеской" системы Teledesic. GlobalStar удалось избежать "реорганизации по статье 11", и в настоящий момент компания продолжает операторскую деятельность. Однако эксперты сходятся во мнении, что избежать этой участи GlobalStar помог дополнительный кредит в 250 млн долларов, полученный в июне этого года. Главным учредителем OrbComm является компания Orbital Science Corporation — разработчик и производитель космической техники. Руководство компании заявило, что не сомневается в том, что им удастся реорганизовать компанию и решить вопрос по поиску инвестиций для погащения долга и продолжения эксплуатации системы. На данный момент космический сегмент системы состоит из 35 спутников, расположенных на орбитах высотой 850 км. Спутники осуществляют сбор информации с неподвижных и подвижных объектов (например автомобилей и электрических счетчиков).

В США продолжается тяжба по поводу использования DBS-частот для эфирного вещания. FCC выдала компании Northpoint предварительное разрешение на эфирное вещание на частотах, используемых спутниковыми операторами для непосредственного спутникового телевещания. Спутниковыми операторами, а также ассоциацией спутниковых вещателей США был подан протест против этого решения.

Компания-оператор системы спутниковой мобильной связи GlobalStar объявила о получении кредита в 68 млн долларов на поддержку своей деятельности. Многие считают, что этот кредит в очередной раз спасает GlobalStar от "реорганизации по 11 статье". Эту сумму выделяют основные инвесторы GlobalStar — компании Loral Space & Communications, Vodafone, Qualcomm Incorporated, Elsacom и TE.SA.M, которые приобретут 5,2 млн акций на общую сумму 52 млн долларов. Китайский спутниковый оператор ChinaSat выразил желание приобрести долю акций Globalstar Telecommunications Limited на сумму 12 млн долларов. Однако эта сделка должна быть еще одобрена правительством КНР.

Спутниковая индустрия КНР стоит перед проблемой недостатка финансирования и плохого технического обеспечения. Этот факт отметили китайские СМИ в середине октября. Представитель Китайской Академии космических технологий Чжу Чжиченг (Zhou Zhicheng) заявил агентству Синьхуа, что китайская спутниковая индустрия сильно отстает от западной, и требуется реформа в производстве спутников и изменение маркетинговой политики операторов. О том, что спутники китайского производства не подходят для нормальной работы вещателей, заявляли на конференции в Пекине представители вещательных компаний и операторов.

Начиная с 5 октября компания "ГлобалТел" объявляет о начале полноценной коммерческой эксплуатации системы глобальной персональной подвижной спутниковой связи Globalstar на базе Московской станции сопряжения, которая обеспечивает покрытие Европейской части территории России. В связи с этим прекращается программа "Испытания дружественного пользователя", и биллинговая система начинает тарификацию исходящих звонков абонентов. Центр поддержки абонентов отныне будет работать круглосуточно.