По количеству произведённых запусков 2004 г. можно считать средним, - на геостационарную орбиту было выведено 14 космических коммуникационных аппаратов гражданского назначения. Это меньше, чем, скажем, в пиковом 2000 г., но больше, чем в провальных 2001-2002 гг.

Начнём с того, что конец 2003 г. был полон событиями, важными для российской спутниковой индустрии и рынка. 1 декабря 2003 г. Приказом Министра РФ по связи и информатизации Дука Александр Петрович освобожден от должности Генерального директора ФГУП "Космическая связь" (ГП КС). На должность исполняющего обязанности Генерального директора ГП КС назначен Измайлов Юрий Дмитриевич.

Ю.Д. Измайлов родился 10 декабря 1951 г. в городе Багратионовск Калининградской области. В 1974 г. закончил Одесский ордена Трудового Красного Знамени политехнический институт по специальности "конструирование и производство радиоаппаратуры", в 1979 г. - ленинградскую Военную ордена Ленина Краснознаменную Академию связи им. С.М. Буденного по специальности "инженер военных систем и средств связи".

В период с 1974 по 1991 г. Ю.Д. Измайлов проходил службу в войсках правительственной связи КГБ СССР, с 1991 по 2003 г. занимал руководящие посты в Федеральном агентстве правительственной связи и информации при Президенте РФ. Ю.Д. Измайлов награжден правительственными наградами. С августа 2003 г. Ю.Д. Измайлов работал в ГП КС в должности заместителя генерального директора по эксплуатации наземных средств связи ГП КС.

29 декабря был успешно запущен спутник "Экспресс-АМ22". Это запуск означал начало нового этапа развития российской спутниковой группировки - начало вывода на орбиту спутников серии "Экспресс-АМ". Программа разработки и запуска спутников этой серии была начата во время реализации программы "Экспресс-А". Программа обновления группировки несколько раз изменялась, менялся облик спутников. К 2002 г. она обрела реальные очертания и частичное государственное финансирование. Под занавес 2003 г. был совершён первый запуск из пяти запланированных.

Днём раньше, 28 декабря 2003 г., ракетой-носителем "Союз" с разгонным блоком "Фрегат" на геопереходную орбиту был выведен израильский коммуникационный спутник Amos-2. Этот запуск знаменателен тем, что впервые носителем среднего класса "Союз" был осуществлен вывод геостационарного КА. Связка "Союза" и разгонного блока "Фрегат" рассматривается как весьма перспективная для вывода на ГСО нетяжёлых аппаратов. Однако скажем сразу, за весь 2004 г. не поступило никакой информации о каких-либо ещё заключённых контрактах. Тем не менее, этот вариант можно рассматривать как запасной на случай невозможности вывода коммуникационных спутников РН "Протон". Например, в случае, если Казахстан запретит использование ракеты, работающей на крайне не экологичном топливе. Напомним, что риск такого решения был достаточно велик в 1999 г. после двух аварий "Протона".

2005 г. начался запуском спутника Telstar 14/Estrela do Sul 1 ракетой-носителем "Зенит-3 SL" с плавучей платформы "Одиссей". Успешный запуск был произведён 10 января. Этот запуск был очень важным для оператора - компании Loral Skynet, поскольку потеря аппарата в такой сложный для компании момент (прохождение процедуры банкротства) мог сыграть едва ли не роковую роль. Однако всё закончилось благополучно, и спутник был успешно сдан в эксплуатацию в точке 63° з.д. Аппарат создан SSL, платформа - 1300, полезная нагрузка - 41 транспондер Ku-диапазона. Половина ёмкости предназначена для бразильского рынка, половина - для атлантического, для поддержки сервиса Connexion by Boeing по предоставлению высокоскоростного Интернет-доступа на борту самолета.

В январе 2004 г. произошло ещё одно важное событие, на этот раз - в мире политики. В ходе визита Президента РФ в республику Казахстан было объявлено о продлении контракта на аренду космодрома Байконур на 50 лет. Ещё одним событием стал выбор Казахстаном ГКНПЦ им. Хруничева как разработчика и поставщика первого национального коммуникационного спутника Казсат-1. Контракт предусматривает обучение и подготовку местных кадров в процессе разработки, испытания и запуска спутника, поставку наземного комплекса управления космического аппарата и системы мониторинга связи на территории республики. Проект будет финансироваться за счет средств казахстанского государственного инновационного фонда, образованного в 2003 г. Спутник должен включать 10-12 транспондеров Ku-диапазона и будет предназначен для телевизионного вещания и обеспечения фиксированной спутниковой связи и передачи данных. Зона обслуживания космического аппарата - Казахстан, страны Центральной Азии и центральной части России. Запуск запланирован ракетой-носителем "Протон" на конец 2005 г. с космодрома Байконур. Заметим, что срок установлен достаточно жёстко, поскольку малый КА "Казсат-1" будет выводиться в качестве дополнительной полезной нагрузки к одному из больших спутников, запускаемых "Протоном".

В феврале состоялся запуск спутника AMC-10 - очередного из спутников, выводимых SES-Americom на замену выработавшим свой срок КА Satcom. Компания SES-Americom была образована для работы на американском рынке после приобретения SES Global активов Satcom. После завершения сделки SES активно взялась за обновление спутникового сегмента. В основном, AMC-10 предназначен для раздачи телепрограмм кабельным операторам. Пользователями AMC-10 являются такие телекомпании, как Viacom, A&E Television Networks, C-SPAN, Court TV, Crown Media, Discovery Communications, E! Networks, iN DEMAND, Lifetime Entertainment, NBC, QVC,Scripps Networks и The Weather Channel.

Для российских пользователей важным событием в феврале стало завершение лётно-конструкторских испытаний двух спутников "Ямал-200", запущенных в ноябре 2003 г., и ввод их в штатную эксплуатацию. К февралю в соответствии с программой летных испытаний спутников ОАО "Газком" и РКК "Энергия" проведены испытания служебных систем и ретрансляторов спутников. Были проведены измерения всех транспондеров спутников, а также характеристики бортовых приемных и передающих антенн в зоне обслуживания.

Проведенные летные испытания подтвердили работоспособность служебных систем и ретрансляторов спутников, а также соответствие измеренных эксплуатационных характеристик спутников требованиям технического задания.

Но самым важным событием февраля 2004 г. стало введение упрощённой процедуры допуска VSAT-станций к работе. В "Теле-Спутнике" весьма подробно описывалась и предыстория вопроса, и весь ход событий, поэтому ограничимся только констатацией факта. 24 февраля 2004 г. состоялось заседание Государственной комиссии по радиочастотам при Министерстве Российской Федерации по связи и информатизации.

Было принято решение об упрощении действующей процедуры частотного обеспечения земных станций спутниковой связи типа VSAT - Ku при их работе в спутниковых сетях "ЭКСПРЕСС"; об утверждении "Временных норм частотно-территориального разноса РЭС сетей UMTS и РЭС военного назначения".

По вопросу об упрощении действующей процедуры частотного обеспечения земных станций спутниковой связи (ЗССС) типа VSAT-Ku при их работе в спутниковых сетях "ЭКСПРЕСС" ГКРЧ признала возможным введение упрощенной процедуры частотного обеспечения ЗССС VSAT-Кu для организации операторами спутниковых сетей "ЭКСПРЕСС-4,-5,-6,-7,-8,-10" на базе отечественных КА типа "Экспресс", "Ямал" и ЗССС VSAT-Кu (с мощностью передат-чиков - 2 Вт и менее, ЭИИМ - 50 дБВт и менее, диаметром антенн - 2.4 м и менее) спутниковых сетей связи, работающих по VSAT-технологии в полосах радиочастот - 14330-14370 МГц и 14408-14500 МГц (радиолиния "Земля-космос").

Указанным решением гражданам Российской Федерации и российским юридическим лицам разрешается использование (без получения решений ГКРЧ) полос радиочастот 14330-14370 МГц и 14408-14500 МГц (передача) для ЗССС VSAT-Кu при организации через отечественные КА с точками стояния на геостационарной орбите 40° в.д., 53° в.д., 80° в.д., 90° в.д., 96,5° в.д., 140° в.д. спутниковых сетей связи различного назначения, работающих по VSAT-технологии.

Одновременно ГКРЧ продлила до 31 декабря 2004 г. срок действия решения ГКРЧ от 25.09.2000 № 2/2 "О процедуре регистрации и контроля за применением на территории Российской Федерации малых земных станций спутниковой связи для создания через КА типа "Экспресс" с точкой стояния на геостационарной орбите 53° в.д., 80° в.д. и 103° в.д. спутниковых VSAT-сетей". По вопросу об утверждении "Временных норм частотно-территориального разноса РЭС сетей UMTS и РЭС военного назначения" ГКРЧ утвердила "Временные нормы частотно-территориального разноса РЭС сетей UMTS и РЭС военного назначения".

Из мировых событий того периода можно отметить получение 12 февраля 2004 г. компанией Intelsat Ltd. одобрения Федеральной комиссии по связи США (FCC) на приобретение спутниковой группировки компании Loral. Группировка состоит из спутников: Telstar 4. 89°з.д.; Telstar 5.97° з.д.; Telstar 6.93° з.д. и Telstar 7. 129° з.д. Два спутника, находящиеся в производстве, - Telstar 8 и Telstar 13. Совладельцем Telstar 13 является второй крупнейший американский оператор сети спутникового непосредственного телевещания EchoStar Communications Corporation. Таким образом, начавшаяся в июле 2003 г. (когда активы Loral были выставлены на аукцион) сделка подходила к завершению. Одновременно в мировой прессе начали циркулировать слухи о возможной продаже Интелсата группе финансовых компаний.

В мае 2004 г. было осуществлено два успешных запуска: MBSAT РН Atlas IIAS и Eutelsat W3A РН "Протон/Бриз-М". Первый спутник предназначался для японского оператора мобильной связи Mobile Broadcasting Corp (MBCO) и корейского оператора SK Telecom. W3A - очередной шаг Eutelsat по развитию своей орбитальной группировки. Этот спутник, помещенный в орбитальную позицию 7° в.д., будет играть важную роль в развитии мультимедийного сервиса оператора Eutelsat. Около двух лет назад было заявлено, что Eutelsat рассматривает позицию 7° в.д. как основную для развития мультимедийного спутникового сервиса. В итоге эта позиция должна стать аналогом того, чем является 13° в.д. для телевизионного сервиса.

В апреле 2004 г. на орбиту был выведен второй спутник по программе обновления российской группировки - "Экспресс-АМ11". Спутник "Экспресс-АМ11" по заказу ГП КС был разработан НПО "Прикладная механика" им. М.Ф. Решетнева совместно с французской компанией Alcatel Space и оснащен 26 транспондерами C-диапазона (полоса - 40 МГц) и 4 транспондерами Ku- диапазона (полоса - 54 МГц). Гарантированный срок его эксплуатации на орбите составляет 12 лет, точность удержания на орбите составляет ±0,05° в направлениях север-юг/запад-восток. Зоны покрытия космического аппарата "Экспресс-АМ11" в фиксированном луче охватывают территорию России, стран Ближнего Востока и Азии. Запуск спутника был произведён во время конференции пользователей спутниковой связи, ежегодно проводимой ГП КС в Дубне. Именно на этой конференции несколько лет назад было объявлено о начале программы обновления российской спутниковой группировки, и именно на этой конференции были представлены варианты дальнейшего развития российской спутниковой группировки.

Ещё одним успешным апрельским запуском стал запуск Superbird-6 носителем Atlas IIAS для японского оператора Space Communications Corporation.

Запуски невероятно важны, но, пожалуй, происходящая реформа власти в тот момент волновала игроков российского спутникового рынка значительно больше. Некоторое успокоение наступило, когда 14 апреля 2004 г. Распоряжением Правительства Российской Федерации № 477-р от 14 апреля 2004 г. заместителем Министра транспорта и связи Российской Федерации был назначен Рейман Леонид Дододжонович.

В ГКНПЦ имени М.В.Хруничева прошла защита эскизного проекта по космической системе "KazSat". 5-6 мая 2004 г. состоялся визит делегации Агентства Республики Казахстан по информатизации и связи, АО "Республиканский центр космической связи и электромагнитной совместимости радиоэлектронных средств" (Республика Казахстан), АО "KAZSAT" (Республика Казахстан) и представителей операторов спутниковой связи Республики Казахстан в ГКНПЦ имени М.В. Хруничева.

В рамках визита прошло заседание делегации Республики Казахстан и представителей ГКНПЦ имени М.В. Хруничева по защите эскизного проекта по космической системе связи KazSat.

4 мая был совершён второй в 2004 г. пуск с платформы "Одиссей". РН "Зенит-3 SL" (система "Морской старт") был успешно запущен спутник DirecTV-7S. Оператор спутника - DIRECTV Inc., контрактор - Space Systems/Loral (SS/L). Спутник, предназначенный для трансляции DTH-программ на территорию США, будет помещен в орбитальную позицию 119° з.д.

17 июня с Байконура был совершен запуск КА Intelsat 10-02 в точку 1° з.д., очень популярную в Северо-Западном регионе России. Запуском этого спутника открылась новая серия спутников Intelsat - десятая. Хотя в свое время представителями компании было сказано, что не стоит рассматривать десятую серию, как отдельное семейство, что эта серия - только дополнение к предыдущей. Однако имеет смысл заметить, что замена в позиции 1°з.д. идет не на Intelsat девятой или восьмой серии, а на КА седьмой серии. Таким образом, при несколько увеличенной зоне покрытия общая ЭИИИМ, в среднем, повышается на 4-6 дБВт (этот спутник на сегодня является самым мощным в группировке Intelsat), емкость в С-диапазоне (в пересчете на 36 МГц - эквивалент) повышается на 67%, в Ku-диапазоне - на 29%.

Третий пуск "Морского старта", запланированный на 2004 г., прошёл не до конца успешно. В результате нештатной работы третьей ступени РН - разгонного блока "ДМ-SL" космический аппарат не был выведен на расчетную орбиту. Как впоследствии выяснила аварийная комиссия, второе включение маршевого двигателя разгонного блока прекратилось на 50 с раньше запланированного времени. Спутник был выведен на орбиту с апогеем около 21000 км и перигеем около 737 км. Контрактор спутника - Space Systems Loral, платформа - 1300, масса при запуске - 4500 кг. Полезная нагрузка: 16 транспондеров Ku-диапазона и 38 транспондеров С-диапазона. Оператор - Loral Skynet. Спутник предназначен для обслуживания Азиатско-тихоокеанского региона и создания магистральных каналов между регионом и Северной Америкой. Орбитальная позиция - 138 ° в.д.

После отделения РБ от космического аппарата, КА был передан заказчику. Позднее было определено положение спутника, и с ним была установлена связь. Также было установлено, что спутник полностью управляем, раскрытие солнечных батарей и ориентация на солнце прошли успешно. Было принято решение о довыводе КА на геостационарную орбиту при помощи собственных двигателей.

13 июля представителями Loral Skynet было заявлено, что Telstar-18 успешно достиг геостационарной орбиты и установлен в орбитальной позиции 148 ? в.д., где будут проводиться орбитальные испытания. После испытаний КА будет переведен в рабочую орбитальную позицию. Ввиду вывода спутника на ГСО на собственных двигателях и расхода топлива, срок службы КА сократился предположительно до 13 лет (сначала гарантировались 15).

Первоначально планировалось, что 68.5% полезной нагрузки спутника под названием Apstar 5 будет использоваться компанией APT Satellite Company Limited., позже компания сократила долю до 54%.

5 августа был совершен запуск Amazonas. Для нас этот запуск интересен тем, что это третий пуск РН Протон в 2004 г. в рамках ILS. А также первый спутник Hispasat, предназначенный для работы на американский континент и атлантический регион.

Тем временем 4 августа в НПО ПМ был доставлен модуль полезной нагрузки для спутника "Экспресс-АМ2", изготовленный французской фирмой "Алкатель". А 31 августа состоялся последний пуск РН Atlas IIAS, который вывел военный спутник. Этим пуском отмечалось сразу несколько событий: 73-й подряд успешный пуск РН этого семейства, 30 пуск версии Atlas IIAS и 63 пуск РН серии Atlas II. Но помимо всего этого этот пуск - последний для РН Atlas II в любой конфигурации.

В октябре был выведен очередной спутник SES-Americom - AMC-15. Запуск спутника - для оператора волнительное событие, но у вице-президента SES-Americom Мака Гуирка был для волнения дополнительный повод: AMC-15 был первым КА SES, предназначенным для передачи программ пакета Dish Network. Понятно, что наличие такого серьёзного партнёра и заказчика требовало особой ответственности.

И, наконец, 30 октября 2004 г. с Байконура успешно стартовал "Экспресс-АМ1". По словам А.М. Механика, зам. ген. директора ГПКС, этот спутник предназначен как для телевидения, так и для других коммуникационных услуг: "На нем могут работать и VSAT-сети. Аппарат будет установлен в орбитальную позицию 40° в.д., где сейчас находится КА "Экспресс-А4", который после того, как мы введём "Экспресс-АМ 1" в эксплуатацию, будет перемещён в другую орбитальную позицию. Сейчас этот план прорабатывается, есть несколько вариантов. Предположительно, как наиболее перспективная, рассматривается установка в 53° в.д., в которой стоит "Экспресс-АМ 22", работающий в Ku-диапазоне. Там нет емкости С-диапазона, а потребность достаточно высокая. Эту потребность можно удовлетворить емкостью С-диапазона КА "Экспресс-А4". Ёмкость С-диапазона "Экспресса-АМ 1" будет полностью загружена фактически сразу, потому что мы переведем на новый спутник пользователей с "Экспресса-А4". К ёмкости Ku-диапазона наблюдается большой интерес. Подписанных контрактов на сегодня нет, но есть целый ряд заявок. Это обычная практика - редко, когда клиенты подписывают контракт прежде, чем они убедятся, что аппарат работает. Но мы предполагаем, что аппарат будет загружен достаточно быстро и успешно. Если смотреть по предыдущим аппаратам, то АМ-22 сейчас загружен больше, чем на 70%, при этом мы считаем, что 80% - это предельная нагрузка для КА. Нам необходимо иметь свободную ёмкость для гибкого реагирования на требования клиентов. АМ-11: Ku-емкость загружена практически полностью. А в С-диапазоне сегодня загружено 30%. Учитывая, что этот аппарат введен в эксплуатацию в июле, я считаю, что это хороший показатель".

Завершился 2004 г. запуском очередного AMC-16 и долгожданным испытательным пуском РН Delta IV с массогабаритной моделью.