Успешный запуск AMC-16

17 декабря 2004 г. с мыса Канаверал РН Atlas V успешно выведен на орбиту спутник AMC-16. Этот запуск — десятый, осуществленный International Launch Services в 2004 г.

Спутник, оборудованный полезной нагрузкой Ku- (24 транспондера, полоса пропускания 36 МГц) и Ka- (12 транспондеров, полоса пропускания 125 МГц) диапазонов предназначен для поддержки высокоскоростного спутникового Интернет-доступа и для распространения цифровых телевизионных пакетов Dish Network. Орбитальная позиция — 82° з.д.

11 января еще один спутник SES-Americom — AMC-12 — был доставлен на космодром Байконур для подготовки к запуску. Запуск РН "Протон/Бриз-М" намечен на 3 февраля 2005 г. Разработчиком КА является компания Alcatel Space. AMC-12 — первый КА, созданный на основе новой платформы Spacebus 4000. Орбитальная позиция AMC-12 — 37.5° з.д.

Первый пуск Delta IV

21 декабря 2004 г. с мыса Канаверал осуществлен первый пуск тяжелой версии РН Delta — Delta IV. Спутник-демонстратор успешно выведен на орбиту.

Эта РН разрабатывается по программе Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV), финансируемой в основном ВВС США. В результате программы должна быть создана линейка носителей разной грузоподъемности, собираемых из стандартных модулей. Этот подход начал развиваться около 8 лет назад. Считается, что таким образом можно снизить стоимость самой РН и запуска. В США в рамках той же программы разрабатываются РН Atlas III и Atlas V. В России идет создание модульной РН "Ангара".

Дэн Колинс (Dan Collins), вице-президент Boeing Expendable Launch Systems, заявил, что этот запуск показывает готовность единственного на сегодня тяжелого носителя, созданного в рамках EELV, к работе. Он акцентировал внимание, что Delta IV будет играть важную роль в обеспечении государственной безопасности.

NSAB заказала Sirius 4 у Lockheed Martin

12 января компания Nordic Satellite AB (NSAB) заключила с Lockheed Martin контракт на разработку и поставку спутника Sirius 4. Сумма сделки не обнародована.

Sirius 4 будет создан на основе платформы A2100AX и оборудован полезной нагрузкой Ku- и Ka- диапазонов. Срок службы — 15 лет. Орбитальная позиция — 5° в.д. Запуск намечен на второй квартал 2007 г.

Первое назначение Sirus 4 — замена спутников Sirius 1 и 2 с попутным расширением зоны покрытия в Восточной Европе, России и странах Балтии. На решение этой задачи отводится 46 стандартных транспондера Ku-диапазона (FSS и BSS поддиапазонов).

Второе назначение этого КА — охват стран Скандинавии и стран Балтии мощным пучком Ка-диапазона.

Третье назначение: организация трансафриканских магистральных каналов. Эта задача сейчас возложена на спутники SES-Global, но компании требуется увеличение емкости на перспективном рынке. На поддержку этой задачи будет отведено 6 транспондеров Ku-диапазона и 1 транспондер Ка-диапазона.

Компания NSAB на 75% принадлежит SES Astra, на 25% — SSC (Swedish Space Corporation).

На февраль 2005 г. запланирован запуск КА XM-3. Запуск будет произведен РН "Зенит-3 SL" с платформы "Одиссей" в рамках проекта "Морской старт". XM-3 — третий спутник системы цифрового спутникового радио XM Satellite. Первые два спутника этой системы были выведены РН "Зенит-3 SL" в 2001 г.

Контрактор спутника — Boeing Satellite Systems, модель — Boeing-702.

4 января 2005 г. Arianespace заключил контракт на запуск двух коммуникационных спутников военного назначения Skynet 5A и Skynet 5B. Оба спутника будут поставлены компанией EADS Astrium. Заказчик — Министерство Обороны Великобритании. Запуски намечены на второй квартал 2006 г. и второй квартал 2007 г.

Также заключен контракт с Центром космических исследований Франции на запуск 3 КА РН "Союз".

16 января 2005 г. Intelsat выпущен пресс-релиз, в котором спутник Intelsat-804 признан потерянным. Первые неполадки в системе электропитания КА были зафиксированы 14 января. 2005 г. Спутник был запущен в 1997 г. и работал на обслуживании Тихоокеанского региона. Ранее были зафиксированы неполадки на одном из спутников Intelsat 7A, однако руководство компании не видит связи между авариями, поскольку оба КА были поставлены разными разработчиками.

В данный момент идет работа по переводу пользователей на другие емкости.

Представителями Space Communications Corporation еще в конце сентября 2004 г. было заявлено, что неисправность, обнаруженная на спутнике Superbird-6 (другое название: Superbird-A2), не помешает использовать аппарат по назначению. Этот спутник был выведен на орбиту 16 апреля 2004 г. и предназначен на замену КА Superbird-A. Затем на нем была обнаружена неисправность солнечных батарей, не выдававших проектной мощности. Исследования показали, что причиной неисправности спутника стал более низкий перигей при выводе, из-за чего аппаратура подверглась воздействию верхних слоев остаточной атмосферы.

10 декабря в новом сообщении от SCC было заявлено, что на спутнике обнаружена новая неисправность: пониженное давление в топливном баке. В результате прекращен перевод трафика пользователей со спутника Superbird-A. Все пользователи останутся на этом КА, а по истечению срока его существования, переведены на другие спутники компании.