ФАКТЫ, СЛУХИ, СПЛЕТНИ

Ирландия на трудном пути к DTT

Мы еще никогда не были в Ирландии, а побывать здесь стоит, особенно тогда, когда она приближается к реализации своего DTT проекта.

Его история началась не вчера. Более года тому назад доктор Дэнни О’Хара, председатель авторитетной в Ирландии Комиссии Информационного Сообщества (ISC), обратился к правительству Ирландской Республики с призывом как можно быстрее возобновить процесс развертывания цифрового эфирного ТВ (DTT). Этот призыв поддержали многие ирландские специалисты, убеждая правительство действовать в этом направлении как можно быстрее.

Ирландское правительство подверглось жестокой критике за то, что оно допустило обвал всего процесса выдачи лицензий тем компаниям, которые были готовы взяться за организацию ирландского рынка DTT. Однако многие считали, что "дело еще может быть сдвинуто с мертвой точки". И влиятельная организация ISC приложила значительные усилия для того, чтобы вынудить правительство срочно пересмотреть подход к DTT. Это связано с растущими опасениями многих ирландцев, что "успех Sky Digital на ирландском ТВ рынке может покончить с надеждами на эфирную альтернативу.

В статье "A threat of Trojan Horse proportions" (T/C №4, 2004, стр. 12) мы рассказывали о том, что Freeview, британская платформа DTT, может оказаться очень серьезным соперником Sky Digital, цифровой платформе платного ТВ компании BSkyB. Но эта же самая Sky Digital представляет собой смертельную угрозу для еще не родившегося DTT соседней Ирландии. Вот такая ситуация.

Доктор О’Хара заявил редакции журнала "Digital News", что "отсутствие DTT оставляет значительный вакуум на ТВ рынке Ирландии. И очень важно, чтобы правительство, наконец, разработало новую стратегию, гарантирующую ввод DTT в максимально сжатые сроки". При этом он добавил, что "цифровое ТВ не просто предложит зрителю большее число каналов. Оно также обладает значительным потенциалом для того, чтобы поддержать более широкий доступ к новому онлайновому контенту и услугам".

В прошлом министр коммуникаций Дермот Ахерн и чиновники его министерства не раз заявляли, что "они работают над новыми планами подготовки всего процесса DTT лицензирования и полны желания дать ему новый импульс". Но другие министерства, включая министерства морского флота и природных ресурсов, продолжают хранить молчание, никак не выражая свое отношение к DTT проекту.

Оппозиционная Лейбористская Партия Ирландии выразила свое крайне критическое отношение к задержкам реализации DTT проекта. Томми Броугхан, ее спикер по вопросам коммуникаций, заявил, что "министр и агентство по регулированию коммуникаций (ComReg) должны начать действовать безотлагательно, чтобы гарантировать необходимую конкуренцию на рынке цифрового ТВ. В противном случае Sky Digital станет реальным монополистом".

С ним согласен и профессор Фаррел Коркоран - преподаватель университета Dublin City University. Он добавил, что "правительство уже сделало грубую ошибку, позволив Sky преобладать на рынке цифрового ТВ Ирландии. Sky действует осторожно и ненавязчиво, так как укрепляет свои рыночные позиции. Но она может стать гораздо более агрессивной, когда обретет полное преобладание на этом рынке". Sky Digital, согласно последнему официальному подсчету, имела в Ирландии 225000 цифровых подписчиков. Вскоре их количество достигло 275000. Коркоран говорит, что "отсутствие действий правительства по цифровому ТВ определило слабость позиций компаний Chorus и NTL во время их цифровых модернизаций, а Sky, не теряя времени, рвется вперед".

"Для многих ирландских зрителей Sky Digital, с ее сет-топ-боксом и спутниковой антенной, является единственным цифровым выбором. Вялость правительства не позволила превратить DTT в еще один вариант цифрового ТВ для ирландцев. Эта инертность и возрастающее преобладание Sky на рынке цифрового ТВ, являются тревожными свидетельствами революции в ирландском ТВ вещании", — утверждает профессор.

Одним словом, министр коммуникаций Ахерн достаточно длительное время подвергается жесткой критике, которая вынуждает его обороняться. Он заявляет, что "утверждение об отсутствии национальной стратегии для развертывания DTT ошибочно. Правительство предано идее дальнейшего развития цифрового эфирного ТВ".

И кажется, что дело, наконец, действительно стронулось с мертвой точки. В апреле появилось сообщение, что Дублин, столица страны, станет местом первого DTT эксперимента. В нем примут участие четыре основных станции эфирного ТВ: RTE 1, Network 2, TV3 и TG4. Передачи будут вестись с горы Three Rock Mountain, господствующей над городом. Полагают, что в состав этой тестовой DTT услуги будут включены, как минимум, шесть ТВ каналов, возможно, британских. Но все детали этого эксперимента еще не утверждены министерством коммуникаций.

Зрители, подписывающиеся на услуги DTT, должны будут заплатить порядка 80 фунтов за сет-топ бокс. Предполагается, что библиотеки, школы, больницы и дома престарелых получат сет-топ-боксы бесплатно. Местные наблюдатели сообщают, что "планирование дублинского DTT эксперимента зашло уже довольно далеко. Министр Ахерн вскоре должен сообщить обо всех его деталях, включая дату начала и длительность экспериментальных передач. О стоимости реализации проекта ничего не известно. Но если правительство решит развернуть DTT на общенациональной основе, то реализация этого замысла потребует, как минимум, 40 миллионов фунтов".

Интересно то, что в процессе подготовки к DTT эксперименту министерство коммуникаций заказало у исследовательской компании National Economic Research Associates анализ его перспектив. Авторы исследования пришли к выводу о "весьма малой вероятности того, что проект национального DTT является жизнеспособным". Критики настроены скептически и в отношении дублинских испытаний DTT. При этом они ссылаются на то, что "примерно 300000 дублинских домов подписаны на услуги компании NTL, а еще 150000 тесно связаны со Sky Digital".

Однако министерство коммуникаций заявило, что "по правилам Европейского Союза (EU) правительство обязано предоставить каждому гражданину целый ряд уровней цифрового ТВ обслуживания. Испытания DTT в Дублине будут первым важным шагом в этом направлении". Правительство настолько убедило индустрию в серьезности своих намерений, что компания Southcoast Television подала прошение на предоставление ей DTT лицензии. Ее представитель сообщил, что "десять тысяч зрителей готовы подписаться на новую услугу".

Компания Southcoast намеревается предоставлять цифровой пакет из 60 ТВ и 20 радиоканалов. Базовый пакет будет стоить 16 фунтов в месяц. За установку необходимой аппаратуры она назначила плату в размере 110 фунтов. Кроме того, она обещает подписчикам программы каналов BBC1, BBC2, HTV и C4. Компания обязуется обеспечить DTT обслуживанием провинцию Мюнстер, охватывающую всю южную часть Ирландской Республики. Если Southcoast получит DTT лицензию, то ей для организации обслуживания понадобятся от 6 до 8 миллионов фунтов.

Продвижение Southcoast к DTT зависит от исхода дублинского эксперимента. Кроме того, представители компании жалуются на трудности, связанные с теми техническими нормативами, которые агентство ComReg разработало для систем поставки цифрового ТВ в диапазоне от 11,7 до 12,5 Ггц. Этот диапазон используется и спутниковыми операторами. Sky уже выразила протест по поводу возможных интерференций со стороны DTT операторов.

И еще одним серьезным препятствием на пути DTT являются системы MMDS. ComReg заявило, что "их лицензирование никак не зависит от правительственных планов DTT национального масштаба". Однако критики правительства заявляют, что "если локальные MMDS системы достигнут успеха, то они разрушат любые планы развертывания национального DTT. Это ничуть не меньшая угроза, чем ирландские операции Sky Digital".

С волками жить — по-волчьи выть

Если судить по нашим публикациям, то можно прийти к заключению о том, что Чарли Эрген, председатель корпорации EchoStar, имеет весьма тяжелый характер. Мы рассказывали о двух его схватках с Рупертом Мердоком, достигших накала "кровной мести". Он неоднократно бывал участником и других скандалов, привлекавших внимание американских медиа. О самом последнем из них нам поведал мистер Кен Фрид (Ken Freed) на страницах журнала "Euromedia".

Не прошло и недели после урегулирования длительной тяжбы о патентах с компанией Gemstar, как разразилась шумная ссора между концерном EchoStar и компанией Viacom. Конфликт возник по вопросу о платежах за трансляцию ТВ программ Viacom сетью Dish Network, принадлежащей EchoStar. В печати этот конфликт назвали "уличным скандалом — brawl".

По распоряжению председателя EchoStar в ночь с 9-го на 10-ое марта, Dish прекратила трансляции программ Viacom. Было прервано вещание 16 локальных телевизионных станций CBS, принадлежащих Viacom, и десяти ее национальных каналов. И среди них таких популярных в США, как ESPN, MTV и Nickelodeon.

За этим неординарным шагом EchoStar последовали два дня жесткой риторики с обеих сторон. Чарли Эрген обвинил компанию Viacom в том, что она "прибегает к тактике вымогательства и запугивания (extortion and bullying)". Эрген организовал передачу "Charlie Chat (Беседы Чарли)". Она шла по каналу, обычно используемому для CBS. В своем обращении к телезрителям он утверждал, что "компания Viacom настаивала на 40% повышении тарифа за передачи CBS и, кроме того, требовала объединения (bundling) этой сети с менее популярными каналами Viacom".

Эрген призывал подписчиков Dish Network "не допускать повышения тарифов и выразить свой протест". EchoStar даже опубликовала номер домашнего телефона Мела Кармазина, президента и главного экономиста Viacom, которому мы недавно посвятили большую публикацию.

Компания Viacom незамедлительно перешла в контратаку. С этой целью Марти Фрэнкс, исполнительный вице-президент CBS, и Марк Розенталь, президент MTV, срочно организовали брифинги для прессы. По существу обвинения Эргена в отношении повышения тарифов они заявили, что "в действительности это повышение тарифов составило только шесть центов на подписчика в течение всего действия контракта с EchoStar".

Кроме того, компания Viacom быстро распространила в местных газетах объявления, призывая подписчиков Dish "требовать трансляции тех ТВ программ, которые они хотят получать".

Однако журналистам стало известно, что "с самого начала и до окончания этой жаркой потасовки продолжались переговоры о мире". Наконец, к вечеру 10-го марта, стороны урегулировали конфликт. На следующее утро трансляция программ Viacom на Dish Network была возобновлена.

Точные условия соглашения конфликтующих сторон раскрыты не были. Но ходят слухи, что Viacom увеличила на 8% плату за право трансляции своих программ на Dish. При этом программы CBS по-прежнему объединяются с другим контентом Viacom.

Син Бэддинг, президент компании The Carmel Group, считает, что "это хорошая новость. Она заключается в том, что EchoStar заключила более благоприятное для себя соглашении с Viacom, чем то, которое было бы возможно без этого двухдневного конфликта. Подобные соглашения о трансляции программ обычно, заключаются на срок от трех до семи лет. Таким образом, EchoStar более не нужно будет вести переговоры с Viacom вплоть, как минимум, до 2007-го года".

Корпорация EchoStar заключила это соглашение без каких-либо серьезных уступок на рынке. Однако не исключено, что корпорация понесла некоторый психологический ущерб. Самая последняя вещь в бизнесе, которую ни один оператор себе не пожелает, — создание у клиентов каких-либо сомнений в отношении качества обслуживания (quality of service (QoS)). «А отключение вещания на двое суток — это очень рискованное действие. Оно льет воду на мельницу конкурентов», — добавил Бэддинг.

Что же касается недопустимого тона и личных выпадов, которые позволили себе оппоненты, то, по мнению Стефана Блюма, президента компании Tellus Venture Associates, "это было просто позирование в процессе переговоров. Если спор принял несколько личный характер, не приемлемый между джентльменами, то это часть игры, и обе стороны это знают". Мистер Блюм возглавляет калифорнийскую компанию, специализирующуюся в области рыночных исследований и анализа для спутниковой индустрии США. И ему, конечно, виднее, что приемлемо, а что нет в "игре" больших компаний.

Весьма интересна точка зрения на происшедшее, высказанная мистером Баддингом: "Если вы ведете переговоры о заключении контракта и достигли какого-то тупика, то нужно что-то предпринять для выхода из него. Что-то обязательно должно случиться. По этому пути и пошла EchoStar, возглавляемая более агрессивным, чем парни из Viacom, Чарли Эргеном".

Так что наше предположение о некоторой природной склочности мистера Эргена, наверное, не соответствует реальной действительности. Дело не в его характере, а в правилах той игры, которую он ведет уже не один год на крайне суровом рынке спутникового ТВ вещания. Вот и приходится ему "по-волчьи выть!"

SOS — Спасите наши души!

Этой теме посвящена наша публикация "Vote of confidence" (T/C №5, 2003, стр. 10). В ней мы рассказывали о системе обеспечения бесперебойной спутниковой связи при возникновении критических ситуаций на территории Турции. К сожалению, не только в Турции возникают ситуации, требующие тщательной заблаговременной подготовки. Это очень серьезная тема, о которой нам напомнила статья уважаемого нами автора мистера Джеймса Кээлиса (James Careless), опубликованная на страницах журнала "Via Satellite".

Постоянно возрастающий в наше время уровень всемирных бедствий все больше привлекает руководителей антикризисных операций к спутниковым системам как для дублирования, так и для полной замены тех систем связи, которыми они пользуются.

Во всем мире растет спрос на надежные коммуникации. Особенно со стороны агентств и правительств, которые обязаны справляться последствиями как природных катастроф, так и тех, которые вызваны деятельностью человека.

Спутниковые продукты и услуги по ряду причин являются особенно привлекательными для использования в самых критических ситуациях. Опыт трагических событий 11-го сентября 2001-го года показал, что наземные и эфирные коммуникации являются в высшей степени уязвимыми для террористических нападений. И напротив, геостационарные спутники, удаленные от поверхности планеты на 22300 миль, во всех отношениях невосприимчивы к неистовству человека и буйству природы.

Надежность спутников в сочетании с прогрессом технологии мобильной связи по каналу поверхность-спутник означает, что спутниковая связь может быть обеспечена аппаратными комплексами, смонтированными в грузовиках, легковых автомобилях, портфелях и даже спутниковыми телефонными аппаратами.

Наконец, успехи в цифровых передачах в сочетании с растущей популярностью передачи Internet Protocol (IP) потоков данных позволяют сократить пользовательские затраты как тогда, когда речь идет о приобретении оборудования наземных станций, так и при аренде транспондерной емкости.

Это сочетание надежности, портативности и приемлемости по средствам делает спутниковые коммуникации незаменимыми для руководителей антикризисных операций в широком диапазоне ситуаций, начиная от природных и искусственных катастроф и до обеспечения государственной безопасности и бизнес-коммуникаций.

После ряда всем известных событий государства сосредоточили свое внимание на предотвращении террористических нападений и ликвидации их последствий. Однако, по мнению мистера Кээлиса, "правда заключается в том, что природа изо дня в день создает все больше угроз человечеству. Это и торнадо, и наводнения, и землетрясения, и снежные ураганы — все они сокрушают телекоммуникационные сети. А тем органам, которые должны первыми реагировать на происходящее, спасателям и публике, в первую очередь необходима хоть какая-то форма коммуникаций". И в этих трагических ситуациях в первую очередь на помощь приходят спутниковые системы.

26-го января 2001-го года землетрясение силой 7,9 баллов по шкале Рихтера разрушило Гуджарат - один из самых индустриально развитых штатов Индии. При этом погибли более 30000 человек. Ущерб оценивался в миллиарды долларов. "Мы построили в Индии большую сеть FlexiDAMA/SkyIP", — рассказывает Ричард МакФаден - вице-президент отдела маркетинга канадской фирмы Polarsat. Эта фирма производит аппаратуру Canadian Very Small Aperture Terminal (VSAT).

"После удара землетрясения наше оборудование фактически обеспечило единственную коммуникационную линию этого жестоко пострадавшего района. К счастью, оборудование было смонтировано в фургоне, который уцелел во время землетрясения. Мы позволили местным жителям, уцелевшим после катастрофы, осуществлять бесплатные 2 — 3 минутные звонки, чтобы они могли позвонить семьям и сообщить, что выжили", — добавил он.

В 1992-ом году ураган Andrew опустошил Южную Флориду. Он уничтожил большую часть сотовой телефонной сети штата. Ураган также опрокинул башни радиорелейных линий, сделав невозможным использование этого типа связи. Уцелела только спутниковая инфраструктура. С тех пор флоридское агентство по чрезвычайным ситуациям (FdoEM) развернуло спутниковую систему коммуникаций на территории всего штата. Система работает так хорошо, что агентство использует ее ежедневно, независимо от метеорологических условий.

В январе 2003-го года лесные пожары охватили почти всю территорию Австралии, включая и западную половину города Канберра. Сотни домов и предприятий были уничтожены, четверо горожан погибли. Неудивительно, что коммуникационные сети пожарных и полицейских подразделений, а также медицинских учреждений были тяжело повреждены, в более отдаленных районах их и вообще не было; поэтому компания Optus, австралийский телекоммуникационный оператор, обратилась к использованию наземных смонтированных на автоприцепах станций SatFly компании Shiron Satellite. Эти станции обеспечивали коммуникации как в пределах зон, охваченных огнем, так и вне их. "Станция SatFly предназначается для быстрого развертывания", — рассказывает Шаул Лойфер - президент компании Shiron и ее главный технолог.

На прицепе есть все, что необходимо для быстрого установления скоростных спутниковых коммуникаций. На нем смонтированы откидная спутниковая антенна, генератор, спутниковый маршрутизатор дистанционного межсетевого интерфейса Shiron InterSKY (remote gateway satellite router), телефонное оборудование Voice over IP (VoIP), скоростной Wi-Fi межсетевой интерфейс (high-speed Wi-Fi gateway) для обеспечения доступа к удаленным пользователям, снабженным Wi-Fi комплектом, и двухканальное оборудование для проведения видеоконференций. Для транспортировки прицепа нужен легковой автомобиль или грузовик. После доставки в нужный пункт оборудование развертывается за считанные минуты.

Вернемся к событиям 11-го сентября 2001-го года. Эта трагедия вынудила традиционно соперничающие службы федерального, штатного и местного уровня — ФБР, полицию, пожарных — серьезно отнестись к совместной работе. Эти события наглядно продемонстрировали несовместимость большинства сетей служб, обеспечивающих безопасность населения, и уязвимость наземных и эфирных систем связи.

Вот почему многие службы, обязанные первыми отреагировать на чрезвычайную ситуацию, обратились к спутниковым системам, чтобы решить свои коммуникационные проблемы. Они или рассматривают их как резерв своих существующих сетей или как полную замену предыдущих систем связи. "Департамент пожарной охраны Нью-Йорка является только одним из тех агентств обеспечения общественной безопасности, которые используют терминалы Storm Global Area сети Inmarsat для обеспечения резервных коммуникаций со скоростью 64 Кбит/сек", — сообщил Джеймс МакМиллан - директор отдела продаж и маркетинга компании EMS Technologies.

Компания Mobile Satellite Ventures (MSV) предоставляет спутниковые средства радиосвязи системам обеспечения общественной безопасности с 1995-го года. Ее популярным изделием является комплект Dispatch Radio. Комплект разработан для обеспечения связи по схеме "push-to-talk" (PTT) (нажми и говори). "Он предназначен для тех служб, которые первыми реагируют на чрезвычайные происшествия: для бригад, обеспечивающих функционирование коммунальных сооружений; для энергетических компаний и для всякого, кто нуждается в PTT коммуникациях", — говорит Аустин Комертон - менеджер компании MSV.

В этом комплекте заинтересованы энергетические компании. К нему проявили интерес федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям (FEMA) и штатные локальные группы действия в чрезвычайных ситуациях. Многие госпитали также приобретают Dispatch Radio для обеспечения себя надежными коммуникациями на случай террористических атак с использованием биологического и химического оружия.

Спутниковые коммуникации также пришли в Афганистан и Ирак. И не только для поддержки военных операций США и их союзников в этом регионе. Три спутниковых комплекта SUV компании Raytheon предоставили вспомогательным работникам службы реконструкции и гуманитарной помощи (ORHA) линии спутниковой связи для передачи речевых сигналов и данных.

Управление шерифа Лос Анжелеса закупило комплект аппаратуры First Responder, чтобы предоставить спутниковые линии связи полиции и пожарным для использования их на месте происшествия. Эта аппаратура очень помогла в ходе поисково-спасательных операций, проводившихся после катастрофы космического челнока Columbia в Техасе.

Можно было привести еще много примеров пригодности спутниковых систем для решения коммуникационных проблем в самом широком диапазоне чрезвычайных ситуаций. Нет никаких других систем, которые предоставляли бы лучшую комбинацию надежности, портативности и приемлемости по средствам. "К сожалению, следует признать, что этот мир все более охватывает безумие. И спутниковые коммуникации станут еще боле необходимыми для всех, кому необходимо оставаться на связи при любых обстоятельствах", — заканчивает мистер Кээлис свою статью.

Мы не можем полностью разделить его пессимизм в отношении нашего мира, но не можем не согласиться с его оценкой роли спутниковых коммуникаций в критических условиях. Пусть все, кому при трагических обстоятельствах доведется подать сигнал SOS в любой точке нашей бурной планеты, будут уверены, что их услышат и придут на помощь.

International raiders

На протяжении долгих веков морских войн существовал институт каперства. Капитаны торговых судов вооружали свои корабли и, получив каперский патент у правительства, выходили в море на охоту за торговыми кораблями противника, а зачастую и нейтральных стран. Фактически, это была узаконенная форма пиратства. С такими каперами или рейдерами мистер Джастин Куиллинан (Justin Quillinan) сравнивает крупнейших американских спутниковых операторов, компании PanAmSat и Intelsat, стремящиеся захватить существенную часть европейского рынка поставки спутниковых услуг.

Иллюстрацией к статье нашего автора служит изображение упитанного заокеанского джентльмена, готовящегося закусить большим куском крайне аппетитного пирога, символизирующего европейский рынок, на котором пока доминируют местные операторы Eutelsat и ASTRA.

Те изменения, которые происходят на этом рынке, вызывают у заокеанских рейдеров желание отрезать максимально большой ломоть. Одним из факторов, способствующих росту их аппетитов, является ТВ высокого разрешения (HDTV). На сегодняшний день США и Япония далеко обогнали Европу в области развертывания HDTV.

Но специалисты предсказывают существенный рост спроса на услуги HD в Европе, на Среднем Востоке и в Африке (Europe, Middle East and Africa — EMEA). Если в США подписчики ориентируются на прием HD передач у себя дома, то в Европе ожидается преимущественный спрос на так называемый "социальный просмотр", то есть просмотр событий, преимущественно спортивных, в реальном масштабе времени, в публичных местах, например таких, как бары.

Однако пока что наблюдатели отмечают тягу европейцев к технологии Video on Demand (VOD) или даже push-VOD с использованием персонального видеомагнитофона (PVR). При этой технологии сетевой оператор загружает фильмы на жесткий диск PVR, надеясь на то, что подписчик, возможно, что-то посмотрит и заплатит за просмотр.

Вот этот баланс между загружаемым на жесткий диск, и непосредственно передаваемым контентом должны учитывать провайдеры спутниковых услуг при планировании своих сетей. Они должны приспосабливать их к любым изменениям спроса на поставляемые программы, а также учитывать возможность и их случайного (нерегулярного) использования.

"Однако HDTV, PVR и VOD будут играть все более заметную роль на европейском рынке", — предсказывает Митчелл Антонович - главный вице-президент отдела глобальных продаж компании PanAmSat. Этот оператор обладает флотом из 22 спутников. Все они находятся в его исключительной собственности.

"Традиционно вещатели покупали фиксированную емкость на длительный срок. Но мы в данное время уходим от прежних форм поставки наших услуг, так как спрос со стороны клиентов радикально меняет наш бизнес. Мы видим новые возможности продаж операторам, которые хотят поставлять через свои сети больше нелинейного контента. Мы предоставляем им возможность использовать как спутниковые системы, так и оптоволоконные сети", — рассказывает Антонович.

Антонович признает, что "PanAmSat не является главным провайдером спутниковых услуг на европейском рынке. Здесь лидируют компании Eutelsat и ASTRA. Но PanAmSat полагает, что она может играть важную роль в этом регионе. Наши клиенты являются достаточно умными людьми. И если я им скажу, что наши спутники являются самыми лучшими для поставки услуг на европейском рынке, то они мне не поверят. Я вижу нашу роль в поддержке этого бизнеса в Европе".

Но наблюдатели не очень доверяют этим успокоительным заверениям высокопоставленного администратора PanAmSat. Его компания недавно подписала соглашение с компанией Fox Entertainment Group о перемещении значительной части международного трафика этого медиагиганта, включая и европейский, на спутники PanAmSat. В соответствии с этим договором Fox перенесет трансляцию своих международных каналов на спутники PAS-2 и PAS-8 тихоокеанского региона и на PAS-3R и PAS-9 атлантического региона.

Это только часть соглашения, согласно которому Fox переместит весь свой комплект американских программ на глобальный спутниковый флот PanAmSat. Соглашение заключено на 15 лет. Это одно из крупнейших соглашений в истории глобального спутникового оператора PanAmSat.

Теперь перейдем к другому "рейдеру" — компании Intelsat. Ее козырем является предоставление услуг с большой маневренностью. Компания Intelsat один из главных мировых спутниковых операторов. Ее флот состоит из 25 спутников. Компания также энергично нацеливается на рынки региона EMEA (Европы, Среднего Востока и Африки). Ее руководство, совершенно откровенно, без всякого фарисейства заявляет о стремлении увеличить свою долю на рынке поставки медиа и развлечений, особенно в Европе. Использование точечных лучей является важной частью стратегии этой компании.

"Мы не так глупы, чтобы соваться в огород Eutelsat и конкурировать там, где она уже достигла успеха. Но мы можем многого добиться, используя маневренность наших точечных лучей для перемещения контента в пределах этого региона. Фиксированные лучи не имеют такой маневренности. И здесь мы видим источник получения прибыли", — говорит Джон Ром - президент отдела медиа и развлечений Intelsat.

"В прошлом году нами был выведен спутник 907 Intelsat на позицию 332,5 градусов для поддержки поставки контента и широкополосных приложений европейским клиентам, включая высокоскоростной доступ в Интернет, многоадресную передачу (multicasting) и стриминг", — рассказывает он. Полезную нагрузку спутника составляют 76 транспондеров С-диапазона и 22 транспондера Ku-диапазона. Его мощный луч Ku-диапазона охватывает территории Западной Европы и Африки.

В конце года, по соглашению с норвежским оператором Telenor, компания запустит спутник десятой серии на позицию 359 градусов. Он будет обслуживать страны скандинавского региона.

Помимо соглашения с Telenor, Intelsat объединила усилия с компанией New Skies Satellites. Они создали спутниковую группировку, которая позволяет координировать операции обеих компаний. Компания New Skies позволила Intelsat использовать свои транспондеры C-диапазона на позиции 340 градусов. Теперь каждая из этих компаний по отдельности осуществляет маркетинг емкости C-диапазона, а доходы они делят между собой.

Обе компании также предоставляют перекрестно-связанные ‘cross-strapped’ услуги. В этом случае передачи могут осуществляться по каналу поверхность-спутник в C-диапазоне, а прием по каналу спутник-поверхность в Ku-диапазоне и наоборот. Ром рассказывает, что "Intelsat традиционно не рассматривался как сколько-нибудь существенная величина в бизнесе медиа и развлечений. Мы были известны как технологическая компания, умеющая хорошо пилотировать спутники. Но мы приняли на себя долговременные обязательства по расширению нашего бизнеса. Мы постоянно добавляем к нашему предложению новые услуги".

Естественно, что для этой вышедшей на новые рубежи обслуживания компании европейский рынок представляется лакомым куском. Поэтому, с нашей точки зрения, сравнение PanAmSat и Intelsat с международными рейдерами не является авторским преувеличением. Международные рейдеры ищут добычу в европейских водах.

Индустрия кабельного ТВ Южной Кореи — лед тронулся

Южная Корея оказалась в числе тех стран, которые мы упустили из внимания. И совершенно напрасно! Здесь есть на что посмотреть, и о чем рассказать. Мы благодарны мистеру Вивеку Коуто (Vivek Couto), статья которого привлекла наше внимание к этой стране, а точнее, к ее индустрии кабельного ТВ.

Судя по всему, состояние этой индустрии не удовлетворяло южнокорейских законодателей, поэтому в марте этого года Национальное Собрание этой страны приняло новое законодательство, которое разрешает зарубежным инвесторам контролировать до 49% пакетов акций отечественных кабельных операторов. Наблюдатели считают, что "отмена прежних ограничительных положений поможет покончить с раздробленностью этой индустрии и будет способствовать переходу ее предприятий к рентабельности".

Конечно, все еще сохраняются некоторые административно-бюрократические барьеры, которые предстоит преодолеть. В особенности они препятствуют деятельности зарубежных ретрансляционных каналов, сфокусированных на Южной Корее. Однако зарубежные инвесторы в ближайшие годы могут рассчитывать на большую отдачу от своих вложений, так как в индустрии начинаются объединения, и она переходит на цифровую технологию. Индустрия кабельного ТВ может стать рентабельной и превратиться в источник значительных доходов.

Местные аналитики, ссылаясь на опыт США и Британии, а также более близких к ним Тайваня и Японии, указывают, что "приход капитала и инвестиций, как правило, приводит к росту консолидации и переходу на цифровую технологию на рынках раздробленного кабельного ТВ. Уже в этом году кабельная индустрия Южной Кореи не до такой степени фрагментирована, как это было в прошлом году". Однако и сегодня на семь лидирующих много системных операторов приходится 55% из одиннадцати миллионов южнокорейских подписчиков. А наблюдатели уверены, что "здесь необходима большая степень консолидации".

Но, хотя и не так быстро, как бы этого многим хотелось, процесс консолидации в индустрии пошел. В течение 2003-го года три кабельных оператора значительно увеличили свои подписные базы — Taekwang (2,2 миллионов подписчиков), C&M (1, 03 миллионов подписчиков) и CJ CableNet (980 тысяч подписчиков). Однако в целом они контролируют менее 40% рынка. Но при этом они, и особенно CJ CableNet и Taekwang, полны решимости предельно увеличить свою подписную базу, так как масштабное развертывание бизнеса необходимо при внедрении цифровой технологии ТВ вещания, приобретении премиальных программ и предложении услуги video-on-demand (VOD).

Кабельным операторам нужны значительные размеры предприятий для удержания приемлемых цен на технологию и программы; и только очень крупные операторы смогут эффективно конкурировать в секторе широкополосного платного ТВ двадцать первого столетия.

Их конкурентами являются телекоммуникационные и спутниковые гиганты: 1) Компания SK Telecom (мобильная связь). 2) Компания Korea Telecom (KT) - лидер в сфере широкополосных коммуникаций. Она насчитывает 5,6 миллионов ADSL подписчиков. Ей принадлежит 27% пакета компании SkyLife. 3) Компания SkyLife - оператор спутникового ТВ с подписной базой 1,2 миллиона человек.

Кооперация компаний KT-SkyLife выглядит особенно угрожающе для корейских кабельных операторов. Эти компании "объединили свои усилия для разработки потенциально смертоносного предложения — цифровое видео и скоростной доступ в Интернет. Их целью является угнетение и ликвидация дешевых интернет-пакетов, предлагаемых кабельными операторами".

Произведя перестройку своего правления и решив проблемы HDTV, компания SkyLife сумела разработать для своих клиентов достаточно привлекательное предложение. Оно предусматривает существенные дотации на приобретение сет-топ-боксов, группы популярных каналов, а также интерактивные услуги.

Однако обременительные расходы, включающие субсидии на покупку подписчиками сет-топ-боксов, определили рост потерь этой компании, которые в 2003-ем году достигли 85 миллионов долларов США. Однако возрастает ее финансовая поддержка со стороны компании Korea Telecom (KT), а на заднем плане маячит News Corp. Руперта Мердока. Вполне возможно, что она окажется самым мощным инвестором SkyLife. И тогда компания достигнет уровня безубыточности гораздо раньше, чем предсказывают местные аналитики.

После этого компания, скорее всего, прекратит субсидирование покупок сет-топ-боксов и сосредоточит свое внимание на услугах, связанных с использованием персонального видеомагнитофона (PVR). Этому будет способствовать опыт BSkyB в Британии. Корейская компания внимательно наблюдает за развитием бизнеса своих английских коллег. А далее она сделает своим приоритетом поставку платного ТВ. На его развитие она направит большую часть средств от подписки и те инвестиции, которые ей удастся получить.

Возможно, что именно ось компаний KT-SkyLife явилась причиной законодательной инициативы южнокорейских парламентариев, приведшей к положительным сдвигам в индустрии кабельного ТВ этой страны. Однако для дальнейшего развития она нуждается в ликвидации еще сохранившихся бюрократических препон, в дальнейшей консолидации, а также в существенной финансовой поддержке как из внутренних источников, так и от зарубежных инвесторов.

По материалам иностранной прессы и информационных агентств подготовил В. Ройтман.